«Прекрасная песнь Луны» – именно так когда-то объявил мой брат впервые на публику, и с того момента все понеслось и закрутилось. Если до этого все восхищались моей красотой, но слепота моя останавливала наплыв женихов, то после моей первой песни все изменилось. Мой голос компенсировал слепоту. Количество предложений руки и сердца сыпались на моего опекуна с такой невероятной скоростью, что становилось страшно всякий раз, когда к нам подходил знатный господин. В каждом из них я видела угрозу. Угрозу того, что меня могут разлучить с единственным дорогим человеком. Тем, для кого мое сердце пело, тем, для кого моя музыка превратилась в волшебную мелодию, и тем, которого у меня в конечном итоге отобрали. Дереком.

Понимает ли он, что песнь моя равна проклятию?!

Повернулась к нему и увидела его потемневший взгляд. Весь его стан, каждый мускул, каждая клеточка тела застыли в ожидании первых проклятых нот моего вокала.

Не знаю, что именно меня сломало: его пронизывающий до косточек взгляд, или затянувшаяся тишина, которая безжалостно давила на виски. Стараясь держать ровно спину, я встала и, медленно ступая к музыкантам, начала свою песнь:

Три слова, будто три огня,

Придут к тебе средь бела дня,

Придут к тебе порой ночной

Огромные, как шар земной.

Как будто парус кораблю,

Три слова — я тебя люблю.

Какие старые слова,

А как кружится голова,

А как кружится голова.

Какие старые слова,

А как кружится голова.

Три слова вечных, как весна,

Такая сила им дана,

Три слова и одна судьба,

Одна мечта, одна тропа.

И вот однажды, всё стерпя,

Ты скажешь: «Я люблю тебя».

Три слова, будто три зари,

Ты их погромче повтори,

Они тебе не зря сейчас

Понятны стали в первый раз.

Они летят издалека,

Сердца пронзая и века.

(Стихи: Роберта Ивановича Рождественского)

С каждым моим вдохом, с каждым шагом, с каждым словом, которое лилось из моих уст, я отмечала перемену в лицах окружающих. Мужчины смотрели на меня так, словно я – единственный источник жизни на этой планете. В глазах женщин, напротив, зажигалась зависть, граничащая с ненавистью.

Эту песню «Старые слова» я не раз в юношестве напевала тихонечко Дереку, когда мы бродили по зелёному лесу, скрываясь от любопытных глаз и ушей. Мы любили сбегать от суеты, наслаждаясь шумом вековых деревьев и пением птиц. В жаркие дни Дерек, пробираясь узкими тропами, приводил нас прямиком к водопаду, где весело плескался, дурачась, и меня не раз обрызгивал с ног до головы прохладной освежающей водой. А потом мы долго лежали в высокой траве и много разговаривали, или же я ему напевала его любимую песню.

Воспоминания, которые я долго прятала в самом потаенном уголке сердца, нахлынули с невероятной силой. Пропела последние слова, и мой голос немного дрогнул. Только сейчас я заметила, что мне аккомпанировала скрипка.

Закончила выступление, но в зале продолжала стоять гробовая тишина, пока Дерек не встал и громко не захлопал в ладоши, выводя мужской пол из затянувшегося гипноза.

Шквал оваций взорвался с такой силой, что я немного растерялась, очнувшись только тогда, когда тёплая и властная ладонь наследника королевства Драрк легла на мою ладонь.

— Пойдем. Ты пела, как всегда, прелестно, – раздался его голос так близко, что по позвоночнику пробежало стадо мурашек.

— Благодарю, – тихо ответила я, надеясь всем сердцем, что пела в первый и последний раз.

Пусть мой план тихо уехать со своей служанкой провалился, тогда придётся прибегнуть к плану «Б» и в прямом смысле этого слова просто сбежать, оставляя свои вещи, и захватить лишь самое необходимое: драгоценности, золотые и серебряные монеты.