Отмечая поведение хрупкой красавицы, Громов скованно улыбнулся и, махнув рукой в сторону небольшого ресторанчика, проговорил:

– Идем?

В помещении было уютно и тепло. Евгения с интересом смотрела по сторонам, наблюдая волшебную сказку, которую сотворили сотрудники, украсив все в голубых и белоснежных тонах, давая ощущение безграничной нежности и волшебства.

– Нравится? – произнес мужчина, тут же хмурясь, стоило отметить, что девушка так и не попробовала пирога, который он заказал на свой вкус.

– Да. Очень.

– Только вот ты не ешь, – не удержался он, показывая глазами на ароматное лакомство в тарелочке.

Евгения пожала плечами, заострив внимание на окне, а потом проговорила:

– Почему остановились и завели разговор?

– Ну… – Громов повел челюстью, задумываясь, не зная, как ответить, и через секунду загадочно сказал: – Остановился, чтобы пройтись, а тут заметил знакомый пуховик. Только вот детей не хватало, радующихся снеговику и играм.

Евгения улыбнулась, вспоминая, как играла с детьми в парке. Тогда она надеялась, что все будет хорошо. В животе порхали бабочки от предвкушения и радости.

– Я не могла сидеть дома. И мне хотелось сходить в парк. Хоть посмотреть.

– Неместная?

– Нет, я… к сестре с племянницей приехала на Новый год, – хрипло выдала она, прикоснувшись пальцем к чашке.

– До сих пор в гостях?

– Нет. Моя сестра… умерла, а племянницу… – чувствуя, как в груди образовалась тяжесть, а соленые слезы наворачиваются на глазах, девушка замолчала.

– Так что с племянницей?

Женя повела головой и прошептала:

– Спасибо за кофе. Я поеду домой. Только вот еще не знаю номера такси. Подскажите. Или, – она посмотрела на соседний столик, рядом с которым стояла девушка, вежливо обслуживая клиентов, – я попрошу официантку.

– Я сам отвезу.

– Нет, не нужно.

– Знаешь, не думал, что похож на насильника. Даже мысли такой не приходило. Раньше был похож на дикаря, это да, из детдома только такие пацаны выходят.

Девушка помрачнела, вцепившись в тонкий свитер, ощущая себя так, будто кипятком облили по телу. Она судорожно глотнула воздух и с волнением спросила:

– Что там?

– Ну, детдом – там, конечно, сейчас лучше, но когда растешь без матери и отца…

Женя совсем поникла. Она винила себя, что не в силах помочь маленькой девочке. А ведь она родная тетя…

– Твою племянницу отдали в приют? – спросил Громов, не понимая, почему девушка так и не сказала своего имени. Два раза спрашивал, но она переводила разговор. Неужели он совсем противен, что она боится довериться?!

Карие глаза заострились на лице мужчины. Евгения только смотрела, не в силах сказать, а потом кивнула.

– А ты пробовала что-то сделать?

– Да, здесь устроилась работать, сняла квартиру, но мне не разрешили… Я молодая, мужа нет и…

– Сколько ребенку?

– Годик, – ответила она, сожалея, что свой первый важный праздник малышка праздновала в незнакомом месте без родных. Столько возмущения, обиды, гнева мгновенно поднялось в груди, что она стала задыхаться. Справившись, Евгения воскликнула: – Я не понимаю, почему мне, родной тете, не дали удочерить? Ведь я все бросила и приехала сюда, чтобы только забрать ее, помочь, быть рядом. Марина – единственная кровинка, что осталась у меня от семьи. Мама умерла после родов, когда я впервые открыла глаза, отец позже, когда училась, сестра… всю жизнь ненавидела за это.

– А с сестрой что? Вроде молодая…

Липина пожала плечами, стараясь не думать о том, что часто снится в кошмарах, и хрипло проговорила:

– Когда я вернулась из больницы… то нашла ее мертвой на диване. Задушили.