– Вам помочь? – раздался голос позади, и девушка резко обернулась, увидев высокого стройного мужчину в теплом пальто. Даже на расстоянии двух метров в нос ударил терпкий, стойкий аромат мужского дорогого парфюма.

Смутившись, не зная, что мужчине нужно в поздний час от нее, она дернулась назад, ударяясь о стену.

– Осторожно! – воскликнул незнакомец, посматривая позади нее, волнуясь, чтобы девушка не бросилась назад. Он понимал, что, вероятнее всего, такого не случится, но слишком много видел безумных поступков от людей, чтобы уверенно предполагать за других.

– Что вам нужно?

– А если хочу помочь? – поинтересовался он, улыбаясь, давая понять, что не опасен.

– Помочь? – Липина обняла себя за плечи, не понимая, почему он решил, что ей нужна помощь, и хрипло проговорила: – Я заблудилась.

– Скажите адрес, и я помогу.

Нахмурившись, Женя закрыла глаза на секунду и, с волнением посмотрев по сторонам, проговорила:

– Я сама… найду. Постараюсь.

– Да ты дрожишь, как бы ни окоченела, а то тогда некому будет лепить снеговиков и бегать с детьми вокруг них.

Евгения еще больше напугалась. Она нервно провела по шее рукой и спросила:

– Откуда вы…

– Ресторан, куда хожу обедать, находится вблизи парка. Там и увидел. Кстати, снеговик понравился, а вот баба-Яга слишком добрая, на мой взгляд. Хотел предложить ей зубов доделать, но не стал приближаться.

Женя кивнула, удивляясь странному поведению мужчины. Не желая задерживать себя и его, она поспешно проговорила:

– Спасибо. Я… пойду.

Не дожидаясь ответа, девушка медленно пошла в сторону, обнимая себя за плечи, удивляясь тому, как здесь оказалась. И ведь светло было. А сейчас невероятно темно.

– Девушка! – послышался голос позади, и Женя обернулась, отмечая, как целенаправленно к ней идет незнакомец. Приблизившись, он улыбнулся и спокойно заявил: – Все же я настаиваю проводить. Уверен, ты даже не знаешь куда идти.

– Я смогу… просто расстроилась и… – она замолчала, не понимая, почему постороннему человеку что-то говорит. Кому какое дело? И зачем рассказывать о своих проблемах? Их ведь не решить, только тратить чужое время.

– Это понятно, – отмечая, как вспыхнули от удивления ее глаза, мужчина уточнил: –  У тебя все на лице написано. Кстати, я Андрей Громов. А ты? – он сделал паузу, поднимая бровь, желая услышать ответ на свой вопрос.

– Не нужно ничего. Прощайте.

– Хм… – Громов замолчал, наблюдая, как девушка пошла дальше по мосту. С недовольством глянул в сторону своей машины, припаркованной наспех, когда увидел рыжую незнакомку, встречающуюся на его пути дважды, и уже через секунду направился за ней, пока не приблизился, громко предлагая: – Очень холодно сегодня, поэтому приглашаю в кафе выпить кофе.

– Зачем?

– Чтобы согреться. Замечу, что я тоже замерз. Продрог весь.

Заметив, что мужчина без шапки в расстегнутом пальто, Евгения покачала головой и проговорила:

– Вы, вероятно, на машине… Вам лучше пойти.

Громов глянул на себя, понимая, что все забыл в тачке. Торопился.

– На машине, но если я предложу отвезти тебя, то, вероятно, напугаю, поэтому начал с кафе.

– Я непугливая.

– Да? Рад. Раз так, тогда приглашаю в ресторанчик, там всегда есть посетители, тем более в такое время.

Девушка посмотрела на часы и ахнула. Десять вечера. Как же так? Уже ничего не ходит. Нужно вызвать такси. Только бы узнать адрес.

– Да, очень поздно и ничего уже не ходит. Поэтому все же настаиваю прогуляться до теплого местечка, где можно согреться кружечкой отличного кофе. Или ты чай любишь?

Не зная, почему, удивляя себя, Женя кивнула, доверяясь словам мужчины. Он располагал к себе.