Вспомнила об Арине, и внутри засаднило. Мгновенно поднялась волна злости, в голове застучала мысль: «Он сам все разрушил своим предательством, вот и пусть теперь живет как хочет! Без меня…»

– Алло! Ты слышишь? – вопрос вернул Нику к реальности.

– Да-да.

– Вы что, поссорились? Ты вообще где сейчас находишься?

Зная импульсивный и вспыльчивый характер сестры, Ника решила не посвящать ее в подробности. Еще приедет в столицу и наломает дров! Нет уж, лучше молчать.

– А разве он не сказал, что случилось? – уточнила осторожно. 

– Ничего не сказал. Просто искал тебя, спрашивал, звонила ты мне или нет. Так что не тяни, я жду подробностей! Почему тебя ищет Влад? Ты что, ушла от него? 

«Пожалуйста, не нужно повторять это имя!» – взмолилась мысленно. Оно же ржавыми гвоздями прямо в кости вбивается… Сглотнула тугой ком и постаралась придать тону небрежности:

– Ой, потом все расскажу! Слушай, я хочу попросить тебя кое о чем. Сможешь в ближайшее время выслать мне немного денег?  

– А разве Влад не...

– Забудь про него, – резко оборвала Ника. – Сможешь помочь? 

– Конечно-конечно...  – сразу же засуетилась удивленная сестра.

Ирка согласилась сделать перевод и, на удивление, больше не стала донимать расспросами. Что ж, деньги на первое время у Ники теперь будут, осталось только работу найти и что-то решить с жильем. Но для начала нужно забрать у Влада паспорт и оставшиеся вещи. При мысли о том, что они увидятся, тело обдало ледяной волной. Вспомнила усмешку Арины и вновь почувствовала злость. Как раз то, что нужно. Злость поможет пережить эту боль, это разочарование, это расставание… Злость смотивирует идти дальше, сжав зубы и стиснув кулаки. Вот что придаст ей силы! И лучше не лелеять боль, не затягивать с визитом, а идти и забирать все вещи прямо сегодня.

Еле дождалась, пока Андрей принесет ноутбук и даст деньги на проезд. Было стыдно просить, но что поделать, Ирка еще не перечислила сумму. Найдя «домашний» адрес на Яндекс.Карте, Ника, поддавшись эмоциям, все-таки поехала туда. Только дверь никто не открыл. Может, Арина и была дома, но пускать ее на порог явно не собиралась. А звонить Владу так и не решилась. Глупо, да? Кажется, это так просто: найти нужный номер и нажать на «вызов». Вероника нашла, но набрать так не смогла… Как представила, что голос его услышит, так внутри все перевернулось. 

Подходя к подъезду дома, в котором жил Андрей, она вдруг увидела два силуэта. Эти двое были так неприметно одеты, что почти сливались с фоном стен. Прищурившись, с трудом рассмотрела густые рыжие волосы и ярко накрашенные губы. Да это же Настя! Резко остановилась и отошла подальше, надеясь остаться незамеченной.

Слов расслышать не удалось, но разговор явно шел на повышенных тонах. Рядом с Настей был высокий мужчина с посеребренными сединой висками, на вид лет сорока, но он стоял к Веронике спиной и она его толком не разглядела. И все же было ясно, что этот человек не из тех, кто преследовал Андрея. В какой-то момент тот схватил Настю за руку, она попыталась вырваться, но не получилось. Что происходит? Почему этот странный тип так себя ведет? Может, вмешаться?

Есть кое-что, о чем тебе лучше не знать… Кое-что страшное, опасное…

Ника поежилась, но осталась на прежнем месте и продолжила наблюдать. Наконец жена Андрея смогла одернуть руку и, что-то выкрикнув, скрылась в подъезде. Мужчина еще постоял с минуту, глядя на железную дверь, потом повернулся, чтобы уйти. Вероника посмотрела на него и обомлела вся. Ее испугал этот сильный, буквально пробирающий до костей взгляд. От таких жгучих глаз сразу хочется укрыться, а от безумной улыбки, блуждающей на его губах, – закричать. Но Ника сдержала вопль. Сделала непроницаемое лицо и поспешила в квартиру.