Она бы отдала мне всю себя уже сейчас, но я хочу взвинтить ее ожидания до предела, налить столько бензина, что для его воспламенения хватило бы несчастной искры. Кроме того, остался еще один важный тест.

Ариша входит в комнату и смотрит на меня с надеждой. А я вновь встаю так, чтобы быть почти рядом, но все же разочаровывающе далеко. Дистанцирование обычно очень заводит. Или даже сводит с ума.

— У меня есть для тебя подарок, — улыбаюсь я и достаю из одного из множества пакетов черную бархатную коробочку.

Ее содержимое для Ариши тайна. Хотя, держу пари, девочка думает, что там украшение. Ювелирка еще будет, но сейчас другое.

— Спасибо, — произносит на выдохе.

Щечки вспыхивают румянцем, а пальцы торопливо откидывают крышку. Оторопела, руки дрожат. Пристально смотрит на содержимое, а потом взгляд огромных серых глаз впивается в меня.

На бархатной подушечке горделиво устроился кожаный ошейник с серебряными и кружевными вставками. Он будет так хорош на ее длинной мраморной шее.

— Зачем? — срывается с побледневших губ.

— Я хочу, чтобы он был на тебе во время наших игр. Если понравится, можешь забрать себе на память. Но если это для тебя слишком, то утром просто скажи мне об этом, и все закончится уже через пять дней. А теперь спи. Доброй ночи, Арина.

— Спокойной ночи, Руслан, — проговаривает, сухо сглотнув, и ставит коробочку на прикроватный столик.

Можно остаться и получить желаемое уже сейчас, но это не в моих правилах. Резко разворачиваюсь и выхожу, закрыв за собой дверь.

Оказавшись снаружи, даю волю эмоциям. Позволяю им оживить мимику, которую я все это время удерживал в спокойном состоянии. Прислоняюсь горящим лбом к дверному косяку и стараюсь стабилизироваться, загнать зверя вглубь. Поздно. Меня уже сорвало. Так понесло, что о спокойствии можно и не вспоминать.

«Это не в моих правилах, — стучит у меня в голове свинцовыми шариками, а потом наступает резкое облегчение, которое приносится внезапным решением: — Да черт с ним. Хочу ее».

Распахиваю дверь рывком. Она стоит и смотрит на меня так, будто ждала возвращения. Уничтожаю паршивый метр, который нас разделяет, и прижимаю девчонку спиной к стене.

Услужливые руки с готовностью обвивают мою шею, и я, потеряв остатки контроля и здравого смысла, сминаю манящие губы поцелуем.