– Да, мы хотим, – даже не слушает сестра, строго глядя на меня. – Варвара достаточно носила эти кошмарные железки.

– Но весь прогресс может уйти, – потея, врач старается защитить свою работу. – Знаете, мы можем сделать их прозрачными. Либо переставить на внутреннюю поверхность зубов. Будет незаметно.

– Вы можете? А почему я узнаю это только сейчас? – возмущается она. – Моей сестре пришлось ходить крокодилом два года!

– На какой день вас записать? – игнорируя выпад сестры, вежливо интересуется врач.

– На сегодня!

Удивленно вскидываю взгляд. Да что за спешка такая? Напрягаюсь и покрываюсь потом. Решительность сестры изрядно меня пугает.

– Наша Варя идет скоро на очень важное мероприятие, – понижает голос сестра, будто какой-то секрет доктору доверяет. – Ей нужно быть красивой…

Хватаюсь за плетеный браслетик на запястье и готовлюсь терпеть боль.

3. Глава 3

Тимофей

Год назад

Развод родителей стал для меня громом среди ясного неба. Люто отца возненавидел за то, что обидел маму. Променял на какую-то дешевку. Загулял я тогда знатно, где-то полгода зависал на разных хатах у друзей, жил в гостинице, потом путешествовал, пока отец не вызвал на разговор. Хотел уговорить вернуться домой.

Пригласил к себе в офис. Скажем так, выбрал нейтральную территорию.

– Чё? – это единственное, что я сказал, когда он поставил мне ультиматум. Этот человек разрушил нашу семью, а теперь решил мне диктовать, как жить?

– Тимофей, что это за чё? – пыхтит он от злости. – Давай поговорим как взрослые люди. Ты должен вернуться домой. Мне за тебя стыдно. Говорят уже, что единственный сын и наследник алмазного магната бродяжничает.

– И ты поверил? – нагло усмехаюсь ему в лицо. – Я похож на бродягу?

– Ты похож на разгильдяя! Я исправно платил за гостиницу, пока ты жил там, потом оплачивал все твои счета, даже штрафы платил и вообще все твои расходы покрыл! Но когда мне сказали, что мой сын ночует в гараже...

– Я ночевал у друга в шиномонтажке, мы там тусили, – закатываю глаза. Вот ведь люди, любят приукрасить ситуацию.

– Не суть. Мне было стыдно за того, кого я воспитал! Возвращайся домой. У тебя есть куда идти.

– Зачем?

– Ты мой сын! Что за вопросы, Тимофей?

– Допустим, я вернусь, – киваю, – и что будет? Тотальный контроль?

– Разве я много на тебя давил? – приподнимает он брови. – Ты же как сыр в масле катаешься. Всё у тебя есть.

– Только семьи теперь нет, – бью по больному, глядя на него исподлобья. Вижу, что он испытывает вину, только ничего уже не вернуть.

– Матери бы твои слова не понравились!

– Не тебе говорить о ней!

Наши ссоры проходят по единому сценарию, и я уже готов просто забить на всё и снова уйти, как отец меня удивляет.

– Сын, я скучаю, – выдает он, и я понимаю, как непросто дались ему эти слова. – Понимаю, что всё изменилось, – как можно более обтекаемо обрисовывает он нашу ситуацию.

Да уж! А кто изменил, не он ли?

– Действительно. Оно как-то само вышло, что тебя затащили в постель, – развожу руками. – Ты мне предлагаешь принять твою новую жену?

– Сын, я с себя вины не снимаю. Ты имеешь право злиться, но уже ничего не вернуть. Я женат на ней, она твоя мачеха! Ты должен жить с нами.

– Ни за что! – повторяю очередной отказ на его просьбу.

Глаза отца выражают непомерную усталость. Осматриваю его внешний вид. Вдруг колет прямо в сердце. Не хочет ли он сказать, что болен?! Смертельно! Не поэтому ли снизошел до просьбы вернуться домой совсем другим тоном, чем это было вначале.

– Тогда сделаем так, – наконец оглашает он свой вердикт. – Можешь жить где угодно. Но денег не получишь.