Поперхнувшись, трясу головой. Мне что, послышалось?

– Зачем мне с ней возиться? Она что, инвалид или ребенок, что сама не справится?

– Нет, она – твоя семья, – назидательно поправляет отец. – Наша семья. И я не хочу, чтобы девочку обижали. Первый курс, столичный вуз. Ей это непривычно. Ты ее увидишь и всё поймешь. Этого ангелочка хочется защищать.

Хочется? Уж очень сомневаюсь. Что творится с моим отцом? Как эти бабы смогли так задурить ему голову? Эляна привезла сестру, что дальше? Кого еще привезет? Весь свой сраный захолустный город?

На самом деле, хоть меня и ломает это признавать, я рад вернуться домой. Устал шататься. Дом есть дом.

Но жить как прежде не выйдет. Да и расслабляться я не намерен. Нужно выжить двух приживалок, вольготно устроившихся в моем личном пространстве. А уже потом подыщу себе отдельное жилье.

Не буду же вечно жить под строгим оком папаши и играть по его правилам. Теперь он знает, что я могу демонстративно уйти. Трусливым побегом это не считаю, скорее протестом. А я зато понял, что он готов сделать первый шаг навстречу.

***

Варя

Если я думала, что перенесением брекетов на внутреннюю сторону зубов дело закончится, то очень ошибалась. Пообещав сестре год назад, что пойду у нее на поводу и стану соответствовать ее стандартам красоты, я кривила душой. Понимаю, обманывать плохо. И отвечать на помощь сестры черной неблагодарностью – тоже.

Она могла оставить меня у родителей, но вместо этого забрала с собой. Могла не помогать, когда я не поступила, не добрав два балла, но вместо этого попросила мужа выбить мне место на платном отделении. Она могла оставить меня в общежитии или снять дешевенькую квартирку, но вместо этого Эляна приняла меня в свой дом.

И я позволила ей руководить моим преображением.

Мы остались в клинике, где оформили все документы, оплатили новые брекеты и уехали с назначением на замену на завтрашнее утро. Если честно, у меня внутри всё сжималось. Снять брекеты будет непривычно. Но потом их наденут заново…

Записались на обед, ведь по утрам я чувствовала тошноту. Хорошо, что прием, на который мы собрались, состоится через три дня. Сможем подготовиться.

***

– Работы предстоит много, – выносит вердикт стилист Эляны Марьян, женоподобный парень со стильной прической и кукольным лицом. Естественно, он накрашен. Естественно, говорит тонким писклявым голоском и манерно размахивает руками. Ведь отдать себя в руки обычной тетки с начесом сестре не комильфо. Настоящий столичный стилист может быть только пафосным.

Вынуждена признать, что теперь сестра от меня не отстанет. Она давно пыталась взяться за мою внешность, но мне как-то удавалось избежать участи быть куклой для воплощения ее представлений о красоте.

Если честно, я считала себя безнадежной. Серой мышкой. Незаметной. Парни не обращали на меня внимания, а все вокруг говорили, как повезло Эляне с внешностью.

Обиды во мне не было, ведь разве так важно, как ты выглядишь? Даже лучше, когда на тебя не пялятся все кому не лень. Живешь себе тихо и спокойно.

– Сделайте всё, что можете! – настаивает Эляна, держа меня за плечи и поворачивая, а потом перенося руки мне на голову. Поворачивает ее из стороны в сторону. Слежу за отражением в зеркале, где двигается моя голова. – Профиль у нее ничего. Да ведь?

– Кожа чистая! – восклицает стилист, вскидывая руки. – Куколка просто! Но ей нужно привести брови в порядок, ресницы нарастить, губы чуть-чуть подколоть, – показывает пальцами размер.

– Она беременна, нельзя ей ничего колоть, – морщится сестра, а меня перетряхивает. – Нет, просто макияжа, бровей и прически будет достаточно. Будем брать естественностью!