Звонок от мамы был неожиданностью.

— Дариночка, приезжали наши новые родственники, попрощаться и напоследок поговорить. Ты же знаешь, для отцов это не просто брак, но еще и бизнес. Так вот, сегодня они уже летят к тебе, так что готовься к гостям. Приготовь что-нибудь из традиционной кухни, и обязательно два десерта сделай, поняла?

— Мам, — захныкала девушка, когда поняла, что проведет несколько часов на кухне, — а это обязательно? Можно ограничиться одним блюдом и тортиком из магазина. Кстати, я тут один заприметила, такой большой и красивый, как раз для семьи...

— Дариш, — и вроде голос мамы звучал мягко, но девушке он послышался таким твердым, что она замолчала и уже заранее смирилась с тем, что будет следовать советам матери, — это первый раз, когда ты будешь готовить для своей свекрови. Ты должна убедить ее, что хорошо смотришь за ее сыном и что он хорошо питается. К тому же, — мама запнулась, а девушка почувствовала неладное, — с тебя будет спрос в два раза больше, и каждая твоя неудача будет оправдываться тем, что твоя мама другой национальности и не смогла тебя научить правильному этикету и готовке.

Это было самое уязвимое место матери, и Дарина это знала. Ведь ее мама из кожи вон лезла, изучая традиции и обычаи их народа, чтобы ее не попрекали фактом рождения в другой культуре и нации. Она свой путь прошла достойно, и бабушка Дарины, свекровь ее мамы, полюбила ту как свою дочь. Но теперь очередь Даринки отстаивать честь и фамилию отца и доказывать всем и каждому, что она его дочь, что от мамы у нее только красота, а ум и навыки от отца. И, конечно, она не подведет маму, просто не может, потому что сильно любит и уважает ее, и не хочет, чтобы ту упрекали за каждый промах Дарины.

— Ладно, мам. Приготовлю пару блюд и пару десертов. Данияр обещал, что привезет их, а после мы поедем к его дяде Руслану.

— О, это, наверное, тот, который очень богат, да? Папа говорил, что он очень влиятельный и серьезный человек. Будь с ним осторожна, особо не разговаривай, только если он сам что-то спросит. Поняла?

Дарина так хотела обнять маму в этот момент, укрыться в ее объятиях, чтобы не проходить никаких проверок новых родственников, а жить своей спокойной жизнью.

— Хорошо, дочка? Вначале надо постараться, а потом уже, когда они узнают тебя и полюбят, будет легче.

Дарина отвела взгляд в сторону. Она не рассчитывает на любовь ни со стороны Данияра, ни со стороны его семьи. Она лишь хочет жить в спокойствии, стремиться к лучшему и достигать поставленных целей.

На сегодняшний день у нее их три: найти подругу, обрести свободу от мужа и поступить в один вуз с Талией.

— Дариш, — мама как будто почувствовала отстраненность дочери, — как он к тебе относится? Не обижает, я надеюсь? — ее голос перешел на полушепот, она как будто не хотела лезть в личные отношения между молодыми супругами, но беспокойство за дочку не оставляло ее. Ведь Дарина еще совсем молоденькая, и хоть мать и старалась всему ее научить с детства, все же переживала, что та с чем-то может не справиться. — Присматривает за тобой? Все же ты там одна.

Слезы выступили на глазах Дарины, как назло именно в этот момент. Она остро ощутила, что теперь отделена от семьи и отвечает за все сама. И как бы ей ни хотелось пожаловаться на мужа, она не станет расстраивать маму. Поэтому, проглотив горький ком в горле, она произнесла:

— Все хорошо, мам. Мы еще с ним знакомимся. Все же обстоятельства нашего союза несколько необычны, поэтому мы наверстываем все, так сказать. Пока мне нормально, он покормил меня в первый день, показал, какую еду любит заказывать. Мы вместе съездили в магазин, купили все для нашей квартиры. Теперь тут очень уютно. Так что не переживай за меня. Мам! — вдруг, вспомнив, вскрикнула девушка. — Мои документы об окончании школы и сдаче экзаменов… пришли их, пожалуйста. Попробую подать сюда, ведь в наш местный я уже не пройду. Да и без образования как-то стыдно оставаться.