Та наша поездка… Можно сказать, роковая. Но нет! Не она, так было бы что-то другое. Некоторые моменты кажутся нам судьбоносными, но если задуматься - все ведь давно к тому шло. Так было и между нами с Арбатовым.

По местным филиалам в стране сам Демид, конечно же, не ездит. Но на международных встречах бывает. Вот и в тот раз ему срочно нужно было вылететь в Азию. Очень крупный партнер засомневался в сотрудничестве. Переговоры вышли тяжелыми… Они были просто чудовищными. Но если бы он лишился этого поставщика, поимел бы жесткое подорожание материалов. Повышение цен… В общем, ни для него, ни для клиентов его строек ничего хорошего. Ведь Арбатов всегда смотрит не только на цену, но и на качество. Оптимальное сочетание трудно найти.

В общем, таким выжатым я его никогда не видела. Я вышла вслед за ним из огромного офисного здания. Было уже темно и горело множество огней. Демид болезненно прищурился.

- Поедем на набережную, Каро? Ты не оставишь меня одного?

Как раз недавно он предложил быть на "ты" наедине. И начал называть меня сокращенно. Он вообще сокращал… дистанцию между нами в те месяцы. Мне это было странно. И приятно.

Нет, он не лез ко мне с объятиями и поцелуями. Никак не распускал руки. Разве что мог легонько коснуться спины, пропуская вперед в дверь. Но мы сближались… Это происходило так естественно. Уже позже, прокручивая всё это в голове, я пришла к выводу - Демид сам не отдавал себе отчет.

В тот вечер мы шли вдоль перил. Справа была темная вода, слева яркий город. Немного обсудили встречу, но в основном хранили молчание. Лишь время от времени обменивались теплыми взглядами. И он сказал фразу, о которой потом тоже, видимо, пожалел.

- Мне так хорошо и спокойно с тобой.

Вытираю глаза тайком от водителя. Дочка задремала в кресле. Да, ее отец сам не заметил, как сблизился со мной. И горько потом пожалел.

Вот это удивило меня больше всего. Его раскаяние. Он бы мог вообще не париться о таком пустяке, как ночь с секретаршей. Тем более, согласие было обоюдным, а мой возраст вполне сознательным. Да, я понимала, на что шла… По факту он ничего не был мне должен.

Уф. Я только начала забывать, а тут головоломка под названием Демид Арбатов снова встала передо мной в полный рост. А может, Илона права, и моя наивность никуда не делась?

- Приехали.

Водитель начал выходить из машины, и я следую его примеру. Хм, мы въехали на территорию, но остановились далеко от дома.

Участок огорожен металлической изгородью. Довольно большой. Зелени вокруг уже нет, осень. Но видно кусты, аккуратные клумбы, место под газон. Широкие дорожки, выложенные россыпью камней. Летом между ними, наверное, пробивается трава. Шикарно и натурально.

Сам дом трехэтажный. Не абсолютно белый, а с легким бежевым оттенком. Фундамент и крыша красно-коричневые. Стильно, явно дорого. Но в то же время до странности уютно. Как будто миллиардер и правда выбрал этот дом для себя. Впрочем, Демид Арбатов все делает идеально. Изображать фиктивную семью он тоже будет на все сто.

- Идем в дом? - интересуюсь у водителя.

Тот крякает.

- Хозяин не успел дать мне ключ от гаража. Вы можете подождать в машине или… Хм. Вон там идет Демид Степанович.

Смотрю вперед - это и правда он. В том самом коричневом костюме, котором я видела его с утра. Только пиджак снял, на мощном торсе лишь жилет. Ну и рубашка, конечно. С чуть закатанными рукавами.

Сам вышел встречать. Надо же, какое внимание.

- Что нужно взять прямо сейчас? Остальное заберет Сергей.

Поднимаю брови.

- Вот эту сумку.

Снимаю с плеча и отдаю миллиардеру баул. Шагаю к машине за дочкой. Арбатов ждет.