- С этого прощелыги станется, - проворчала Марина, вытираясь банным полотенцем, - военный называется. Одно слово только.

Вызвав служанку, ту самую, кудрявую, она приказала принести завтрак и уже через несколько минут, одетая в длинный теплый домашний халат, придирчиво рассматривала находившиеся на серебряном подносе блюда: дичь, сыр, овощи, фрукты, легкое вино. «Этак я тут быстро сопьюсь», - решила Марина и отправила служанку за чем-нибудь безалкогольным.

Позавтракав, она тоскливо посмотрела за окно, немного подумала, лукаво улыбнулась и снова вызвала служанку.

Ричард спал крепко. Далеко не каждую ночь ему удавалась так хорошо выспаться. Нервы и алкоголь вымотали его, и проснулся Ричард лишь ближе к завтраку. С отвращением наблюдая, как трясущаяся от страха служанка расставляет на столе еду, он подумал, что Марину все же следует начать приручать. Ведь через день им обоим ложиться в постель, хочет она того или нет. А значит, неплохо было бы хотя бы пообщаться.

На губах появилась гадкая ухмылка, испугавшая и без того напуганную служанку. Что ж, сегодня у него уйма свободного времени. Часть можно посвятить жене.

Закончив расправляться с мясом нейша, мелкого лесного животного, считавшегося деликатесом, Ричард надел костюм для верховой езды, обул сапоги с отворотами и направился к Марине.

Постучав знакомые двери, он вошел, не дожидаясь разрешения.

- Вежливые люди так резко не врываются, - сообщила сидевшая в кресле с вязанием Марина.

Она не подняла голову, наслаждаясь процессом.

- И тебе не интересно, зачем я пришел? – насмешливо спросил Ричард.

В ответ послышался тяжелый вздох. Отложив вязание, Марина пожала плечами.

- Вряд ли ты появился тут, чтобы сообщить мне о возможности вернуться домой.

«Язва», - с непонятным удовольствием подумал Ричард и ответил:

- Всего лишь хотел насладиться прогулкой верхом на лошади. Думал, ты составишь мне компанию.

- То есть ты решил выгулять меня? – иронично уточнила Марина и поднялась. – Переодеться мне дадут?

- Я жду на конюшне, - кивнул Ричард и вышел из покоев.

Идя по пустому коридору, он думал о будущей прогулке и самодовольно ухмылялся.

Служанка помогла своей госпоже переодеться. И вот уже через полчаса Марина в теплом, полностью закрытом светло-синем шерстяном платье, бриджах под ним и сапогах до колена подходила к конюшне. На голове красовалась изящная шляпка в форме сердца. Вообще, наряд показался ей невероятно дурацким. Да, не было пышных обок и корсета, сами сапоги выглядывали из-под платья лишь на пару сантиметров, да, никакую другую обувь под этот наряд подобрать было практически невозможно. Но... «Фарс, - думала Марина, шагая по утоптанной тропинке к конюшне, - совершенно глупый фарс. Платье и сапоги – отличное сочетание, блин!»

Тот же жеребец, что сбросил ее в лесу, в этот раз стоял смирно, готовый отправляться в путь. Муж уже сидел верхом на гнедом красавце. Черные брюки, сюртук, сапоги, шляпа. Может, и не очень модно, но зато удобно. Марина грустно подумала, что сама готова была обрядиться подобным образом, и, не дожидаясь помощи конюхов, села в седло, в душе надеясь, что едва зажившая нога вторично не подвернется.

Пока дворец не скрылся из глаз, оба всадника молчали.

- Сегодня торжественный обед с послами и высшей знатью, начал разговор муж. «Ричард, - почему-то поправила себя Марина, не муж, Ричард».

- С послами? – удивилась Марина. – Здесь же всего два государства. Какие послы?

- Со стороны твоих родителей, читай: шпионы, - равнодушно откликнулся Ричард. – Мы обязаны оба присутствовать.