«Женись на шакалице, — буркнул волк. — А то к волчице ты никогда не подойдешь. Чем плохо? Мясо будешь есть в столовой. А, может, она тебя иногда будет мясом кормить — Гвидону же готовят».

«Не указывай», — огрызнулся Грачанин.

Его злило то, что волк давил. Как и в случае с алиментами — Велько был готов помогать по-хорошему, но не в принудительном порядке.

Выспаться ему не удалось. В пять утра Гвидон отправился проверять закидушки, поставленные батей Дарины. Он долго гремел ведрами и садком в сарае, светил фонариком на дорожку, поминал Демона Снопа и отбыл минут через пятнадцать, когда Велько уже захотелось встать и размять лапы. Волк это желание мужественно подавил — уезжать, не прощаясь с хозяевами, было неприлично, как и бродить по общине — и снова заснул.

Громкие голоса раздались около семи, когда солнце уже поднялось над макушками деревьев и согрело дома и дворы, озябшие за прохладную июньскую ночь.

— Посмотри! Посмотри! Что это?

— Ну-у-у... — с протяжным зевком ответил Гвидон. — Рыба. Плавает. А в чем проблема-то?

Мама Дарины не на шутку рассердилась. Майор Грачанин решил не перекидываться, выбрался из летней кухни, пытаясь понять, что происходит, и попал в центр скандала.

— Вода должна простоять две ночи и впитать в себя лунный свет! Только после этого в ней можно мыть черешню. Первую черешню для первого маринада. Всё пропало! Дарина, почему ты ухмыляешься?

В большой оцинкованной ванне, стоявшей неподалеку от крыльца, плавали четыре крупных карася и пучок травы.

— Зачем она это сделала? Уму непостижимо!

— Ой, прямо уж непостижимо, — отмахнулась сонная Дарина. — Я ее уже разбудила и спросила. Она хотела, чтобы у вас был волшебный аквариум. Вы же сами ей мозги прокомпостировали живой водой с луной и звездами, пересказали кучу замшелых баек о том, что шакалицы ей умываются, чтобы обрести красоту и приманить подходящего жениха. Вот она и вывалила... извиняюсь, запустила карасей в ванны к вам и соседям — чтобы они похорошели, стали разноцветными и радовали вас до следующей Свадьбы Солнца и Воды.

— Но... — тетя Виктория выглядела озадаченной. — Но, Дарина, у меня в корыте не караси, а какие-то полиэтиленовые пакеты.

— На вас карасей не хватило, Светлана достала из морозилки камбалу.

— Но...

— Я же говорю — меньше надо было рассказывать сказки о живой воде. Мама!

— Да?

Мама Дарины изрядно растратила пыл — похоже, сказок Светлане рассказывали немало.

— А ты можешь камбалу запечь в сметане? Я бы поела. И Гвидону очень нравится. Раз уж она не ожила, давайте вкусно пообедаем.

— Поужинаем, — сказала мама. — На обед не получится, она еще не разморозилась, а в полдень надо возжечь свечи.

— Воды я вам свежей наберу, — пообещал Гвидон. — Ничего страшного, ночь все равно облачная была, ни лунного, ни звездного света. За эту впитает.

— Ага, — кивнула Дарина. — Вы ничего не потеряли. В самую короткую ночь — самая волшба. Мам, ты только камбалу забрать не забудь. Очень рыбки хочется.

— Я постараюсь запечь к обеду. Можно ее разморозить в микроволновке. Нет-нет, Гвидон, не трогай эту ванну. Пусть караси плавают. Я достану старое корыто, воду наберем шлангом. Потом отмоем аквариум и переселим карасей на новое место жительства. Пусть поживут в доме. Если будут себя нехорошо чувствовать, выпустим их обратно в пруд.

Майор Грачанин, уяснивший, что его никто не собирается ни в чем обвинять — ни в краже камбалы из морозилки, ни в пособничестве волшебному рыбоводству — ушел в летнюю кухню, перекинулся и оделся, чтобы помочь Гвидону сменить воду в корыте соседки. Камбала вернулась в родные пенаты, корыто, выдраенное со средством для мытья посуды, приятно пахло ягодами — в общем, к тому моменту, когда мама Дарины позвала их завтракать, во дворе тети Виктории ничего не напоминало об утреннем инциденте.