Только мужчины нагнали в два счёта.

Дэрэлл схватил её за плечи и вопрошающе заглянул в глаза:

— Что?

Даже если бы Марион хотела рассказать, он ничего бы не понял – слишком скудный у них пока словарный запас. А сам он, вероятно, не видел, что происходило между ней и Килом, только-только пришёл. Вот и хорошо, что хоть он не знает о её позоре.

Правда, Кил выглядел не менее недоумевающим. Быть может, тоже стеснялся своего неблаговидного поведения и надеялся, что друг ни о чём не догадается?

— Ничего. Неважно, — покачала Марион головой.

Высвободила плечи из рук Дэрэлла и пошла дальше.

Мужчины двинулись за ней шагов на пять позади, о чём-то тихо переговариваясь.

— Марион, куда мы идти? — поинтересовался Дэрэлл минут через пять.

— Куда вы – не знаю. А я – в пещеру.

Он снова нагнал её и развернул за плечи почти в противоположную сторону.

— Пещера – там, — указал он рукой.

Вот как? Да, сбежала одна такая, грустно усмехнулась про себя Марион. Если ей когда-нибудь всё же взбредёт в голову эта глупость – только и останется уповать на то, что они её найдут.

Когда они вернулись к пещере, к Килу подошла Эстэлия и о чём-то попросила.

Он принёс лук и вручил ей. Выбрав в качестве мишени высохший дуб, Принцесса неловко натянула тетиву, наложила стрелу, но та сразу упала на землю. Кил поднял её и стал поправлять стойку девушки. Затем помог натянуть тетиву. Выстрел вышел удачным – но, кажется, лишь его усилиями.

Марион заметила, что за уроком наблюдали многие – в основном с ироничными улыбками на лицах. Очевидно, Принцесса демонстрировала чудеса непонятливости, причём намерено. Но Кил терпеливо раз за разом поправлял её ошибки в прицеливании и фактически обнимал при этом.

Какая же эта Принцесса всё-таки бесстыжая! Так откровенно льнуть к мужчине, да ещё на глазах у всех. И он тоже хорош! Всего пару часов назад чуть не поцеловал её, а теперь трётся вокруг Принцессы, как кобель возле течной сучки.

В груди вскипела обида. Или может, что-то ещё? Да нет, правда ведь неприятно, когда мужчина оказывает знаки внимания тебе и тут же переключается на другую. Особенно, если это видят все вокруг...

***

Вечером Марион подошла к Авире и попыталась объяснить ей своё желание принять водные процедуры. Изобразила, будто зачёрпывает воду в пригоршню и плещет на себя. Потом ещё показала, как будто плывёт.

Но разбойница уже догадалась и повела Марион из пещеры.

До водоёма они шли минут десять. Это оказался то ли широкий ручей, то ли узкая речка, до другого берега было ярдов пять.

Почти стемнело. На небе расцветали звезды, а вот луна где-то пряталась, словно стеснительная дева. Такая же как Марион – она тоже засмущалась раздеваться при Авире. Но та явно не понимала её сомнений. Сделала приглашающий жест в сторону ручья – мол, купайся, чего застыла-то.

Покраснев как варёный рак, правда, в густых сумерках этого не было заметно, Марион принялась стаскивать с себя платье. Авире наконец надоело стоять, и она села на травку лицом к ручью. Ну, хоть так.

Разоблачившись полностью, Марион опрометью нырнула в воду, сокрылась под сенью нависших над водой кустов.

— Я уходить. Недолго, — вдруг сообщила Авира и показала, что ей понадобилось по нужде.

Шаги разбойницы удалились и затихли. Марион осталась одна. Вокруг глухой ночной лес. Но вовсе не наполненный тишиной. То где-то ухнет сова, то ветка затрещит... шорохи тут и там. Словно крадется во тьме кто-то невидимый...

Марион вздрагивала от каждого звука. Напрочь забыла, что нужно мыться. Замерла и лишь прислушивалась, прислушивалась... Куда Авира подевалась? Зачем ушла так далеко?!