– Девочки, почему не на уроке? И почему вы такие грязные?

– Мы ходили за учебниками в библиотеку и заблудились. Потом эта странная лягушка, и нас выбросило в какой-то подвал, – сказала Нейзи, которая понимала, что говорит бред.

– Что вы мне рассказываете небылицы?

– Но мы…

– Всё-всё, хватит! Приведите себя в порядок, девочки! Чистые формы возьмёте у миссис Снуф, а после чтобы были на уроке! – чётко сказала учительница.

Девочки умылись, кое-как оттёрли с ботинок грязь, взяли чистую форму у миссис Снуф и переоделись в раздевалке. Как только все хлопоты закончились, они направились в класс.

– Сейчас, наверное, ИЗО, и надеюсь, что учительница Мэрлисс Морф не будет так сильно ругаться, – сказала Дегри.

Нейзи, идя по бесконечным коридорам, заметила, что меняется освещение. Сначала коридоры, по которым они шли, сужались и уменьшались, становились холодно-синих тонов. Люстры, картины и ковры, по которым они, собственно, торопились в нужный класс, тоже изменялись. Возле кабинета литературы висели картины, которые настояла повесить Мэрлисс Морф – учительница по рисованию. Там были разные виды пейзажей, натюрмортов и портретов, которые искажались в этом коридоре и темнели. На одном пейзаже девочка, видневшаяся вдалеке, встала с лавочки и, посмотрев на идущих Дегри с Нейзи, убежала без оглядки вдаль к пасущимся коровам. А дерево, которое стояло над той лавочкой, потемнело в красно-коричневые тона; листья осыпались на истоптанную траву. На одном из портретов дама в нежно-зелёном платье и с кремовыми завитушками на волосах закрыла своё лицо веером, который держала в белой руке. На натюрморте груши, рябина и ваза с красивыми алыми цветами на тёмно-синем фоне куда-то попрятались. Груши с рябиной создавали красивую композицию, но закатились за вазу так, что их не было видно. Цветы исчезли, а ваза раскололась на маленькие осколки тонкого фарфора. Ковры стали слишком шершавыми, колючими, как сухая трава на обочине. Люстры начали резко покачиваться из стороны в сторону. После они оторвались от потолка и стеклянными разноцветными птицами полетели по узким проходам. Нейзи даже теперь казалось, что этот коридор вот-вот их раздавит, расплющит в тонкий лист. Хотя девочка видела, как её подругу не очень-то интересовало, что происходит с коридором. Дальше он стал расти и вытягиваться. Картины раскрывались, как бутоны цветов, которые приветствовали яркое солнце. Проходя мимо картин, можно было подумать, что это не Нейзи их рассматривала, а они с любопытством разглядывали идущих девочек. Картины оставались неподвижны. Их действия, движения и мысли застыли. Вы не думайте, что картины – это просто рисунки, которые нарисованы красками. Нет! Ни в коем случае! Такое можно сравнить вот с чем: представьте себе, что происходит какое-либо событие в мире картин. Запах только что испечённого хлеба ходит по всему дому. Печь потухла, и мама достала горячий каравай. Она положила его на деревянный стол и накрыла полотенцем. Две сестрёнки сидят за столом и радостно смотрят на испечённый хлеб. Мама налила чай в чашки и поставила их на стол дочкам. Они подвинули их к себе и только одного ждали с нетерпением, когда мама даст им по кусочку. И вдруг они увидели окно впереди себя. Оно было тёмным-претёмным, как будто там гуляла ночь, только совсем без звёзд и ясного месяца. Чернота заполняла мутное стекло. Но через несколько секунд окно стало проясняться. Кто-то водил кистью по холсту. Каждую линию того, что было за окном, видели те, кто жил в картине. Девочки замерли, мама не успела долить чай в чашки, а свежеиспеченный хлеб, лежащий на столе, только и успел показать свою хрустящую корочку. Художник остановил время того события, что начиналось на картине. Её движения застыли, как статуя, но она по-прежнему жила. Правда, таких картин мало. Иногда вообще не бывает жизни в портретах или пейзажах.