На следующий день первую полосу газеты Diario de Santos под управлением редактора Тито Брасила украсил заголовок «Спорт», под которым были напечатаны пожелания «долгой и успешной жизни новому футбольному клубу».
Одни предлагали назваться «Африкой», другие – «Конкордией», третьи настаивали на «Спортивной ассоциации Бразилии», но наконец ровно в 22.23 была принята самая простая и очевидная из всех идей – Футбольный клуб «Сантос», на английский манер.
15 сентября новорожденная команда сыграла свой первый официальный матч на поле по адресу Авенида- Ана-Коста, 22, где сегодня находится храм Сердца Девы Марии. Соперником выступил «Сантос Атлетик». Дебютанты одержали победу 3:2. Уже в следующем году «Сантос» получил приглашение поучаствовать в розыгрыше Лиги Паулисты. Первый матч турнира команда провела против клуба «Жермания», забив один мяч и пропустив сразу восемь – настоящий разгром и не самое многообещающее начало.
Прошло долгих двадцать два года, прежде чем «Сантосу» удалось завоевать первый трофей – золото Лиги Паулисты-1935. К тому времени профессиональный футбол в Бразилии существовал всего лишь два года. Именно в 1935 году, а конкретно 12 марта, во время встречи с «Сан-Паулу да Флореста», который сегодня называется просто «Сан-Паулу», болельщики «Сантоса» приняли прозвище, данное им фанатами соперника. Всякий раз, когда болельщики «Сантоса» приезжали в Сан-Паулу, местные фанаты дразнили их то гнилой рыбой, то торговцами рыбой. Но именно в тот день они решили, что пора положить этому конец, и хором ответили на оскорбительные кричалки: «Да, мы торгуем рыбой и гордимся этим».
Так за «Сантосом» закрепилось прозвище Peixe – «рыбы», а клубным маскотом стала косатка. Но киту-убийце долго не удавалось почувствовать вкус крови – после первого улова последовало безрыбье. Для клуба это были темные времена, настоящее «Средневековье», как выразился журналист Жозе Роберто Тореро. Он не ошибался – новой победы в чемпионате пришлось ждать двадцать лет. На дворе стоял 1955 год, и команда Манги, Эльвио, Фейхо, Рамиро, Формиги, Урубатао, Тите, Негри, Альваро, Дель Веккио и Пепе переиграла в финале «Таубате» 2:1.
Всякий раз, когда болельщики «Сантоса» приезжали в Сан-Паулу, местные фанаты дразнили их то гнилой рыбой, то торговцами рыбой. Но именно в тот день они решили, что пора положить этому конец, и хором ответили на оскорбительные кричалки: «Да, мы торгуем рыбой и гордимся этим».
А уже в июне 1956 года на «Вила Белмиро», в компании бывшего игрока сборной Бразилии Валдемара де Брито появился 15-летний мальчишка Эдсон Арантис ду Насименту из города Трес-Корасойнс, штат Минас-Жерайс. Да, это был тот самый Пеле, который вместе с Жилмаром, Далмо, Мауро, Калветом, Зито, Менгалвио, Лимой, Дорвалом, Коутиньо, Пагао и Пепе прославил «Сантос» на весь мир и сделал бразильский футбол синонимом совершенства.
Конец 50-х и 60-е годы стали золотым веком для клуба – 9 побед в чемпионате штата, 5 побед в кубке Бразилии, две – в Кубке Либертадорес и две – в Межконтинентальном кубке. Кроме того, «Сантос» был базовым клубом сборной Бразилии, выигравшей чемпионат мира в 1958, 1962 и 1970 годах.
Футбольный бум совпал с общей обстановкой на планете. Он превосходно сочетался с рок-н-роллом, битломанией и босановой – популярным музыкальным стилем, в котором сочетаются самба, джаз и классика. В это же время был основан Бразилиа – футуристический город, символ Бразилии будущего, глубоко самобытной из-за своей метисации. К сожалению, эти надежды были скоро разрушены военным переворотом 31 марта 1964 года и последовавшим периодом диктатуры.