– Светик! Ты чё не на работе? – удивился рецидивист.

– Не хочу, – буркнула я, тряхнув копной нечесаных волос.

– А-а-а, – глубокомысленно протянул «офонаренный» накануне бандит. – Отгул взяла? Ладно. Это, Мась, я ухожу, буду сегодня поздно.

– Куда пошел? А ну стоять! – грозно вскинулась я, путаясь в рукавах длинного халата.

– Мамасенька-Масенька, люблю, целую. Чмоки во все розовые. У меня все норм, ничё не болит, я позавтракал и братика младшего накормил, обещаю рассказать все вечером, – скороговоркой проверещал улепетывающий верзила и умудрился хлопнуть входной дверью прямо перед моим подрагивающим от ярости носом. К тому времени как я вывалилась на лестничную клетку, его уже и след простыл, только прогрохотало гулкое эхо торопливых скачков через три ступеньки и шандарахнула дверь подъезда.

– Свин мохнорылый! Ну попадись мне, злодей, я тебе… Ух что я тебе, – бессильно погрозила я кулаком улепетнувшему чаду.

– Ма? – прошелестел снизу второй мой мужичок.

– Мой золотой, мой сыночка, иди к маме на ручки, Станиславушка мой Данилович, – наклонившись, взяла Стасика на руки, мимолетно порадовавшись тому, что схуднувший за время болезни ребенок начал снова набирать вес.

– То есть Дэн не сожитель, а сын, а Стасик не сын, а кот? Просто кот? – Яростный присвист откуда-то с верхней площадки заставил меня вздрогнуть и испуганно прижать к себе утробно заворчавшего хвостатого, мохнатого, полосатого ребенка.

– Этот просто кот, между прочим, тоже может добавить парочку боевых шрамов на вашу смазливую, как справедливо заметил мой отпрыск, рожу, – огрызнулась я на шефа, спускающегося с верхнего этажа и надвигающегося на меня с неотвратимостью двадцатиэтажного цунами.

– Хм, смазливую? Ты тоже так считаешь? То есть я тебе нравлюсь? – широкая ухмылка вдруг озарила мрачное лицо, разом погасив желание сказать «Стасик, ату его!» и выдавив вместо этого неубедительное:

– Кто? Ты? Нравишься? Можно подумать!

Именно в этот момент ничем не скрепленная прядь волос упала на глаза, заставив на автомате глупо пофыкать на нее и придав мне классический вид истерикующей девчонки.

Макс сверкнул еще одной сногсшибательной белозубой улыбкой и совершенно неожиданно рассмеялся в полный голос.

– Господи ты боже мой, какая же ты все-таки…

– Какая? – воинственно пфыкая на дурацкие патлы, уточнила я.

– Совсем девчонка еще. – И этот самоубийца потянул ко мне лапы. Ко мне! Когда на руках у меня Стасик! Ой, дура-а-ак…

– Не на... – попыталась вскрикнуть я, отчаянно выпрашивая у всех богов шанс на целостность глазных яблок потенциально бывшего шефа в ближайшие секунды. Не, по статье-то ради бога – пусть увольняют. Но за прогул. А не за членовредительство при помощи натасканных на убийство домашних животных, спущенных с поводка без намордника.

– Honorable Sir, would you possibly be so kind to let me kiss your Mum? (Достопочтимый сэр, не будете ли вы столь любезны позволить мне поцеловать вашу матушку?) – пророкотало над ухом, и мои руки внезапно подскочили в воздух, волшебным образом избавленные от тяжести двенадцатикилограммового мэйн-куна.

– Стасик, предатель! – ошарашенно проследила я глазами, как со всеми возможными почестями извлеченное из маминых объятий наводящее на всех наших редких гостей ужас и священный трепет живое воплощение Махеса было столь же вежливо опущено на пол. И это не все! В присутствии явного нарушителя незыблемых границ нашего неприступного двухкомнатного государства наш пуп земли, наш самый главный телохранитель, наш яростный мужененавистник, не позволявший ни одной особи мужского пола прикасаться ко мне в его присутствии, наш Стасик принялся невозмутимо вылизываться! В то время как его доверенного казначея и главного повара, сиделку, камердинера, горничную, гувернантку и любимую мамочку в одном лице пытался бесцеремонным образом облапать какой-то иноземный, мать его, захватчик!