Никто не ответил и тогда я невольно сделала шаг вперед.

- Он в доме, - тихо сказала я, опустив голову. - Там его жена и сын. Мертвые…

 Гард посмотрел на меня с удивлением. Казалось, он только что увидел меня, впервые. А потом в его глазах мелькнуло узнавание.

- Надо плыть к Торгриму, - предложил кто-то, - возможно, он что-то знает о случившемся.

 Ко мне сзади тихо подошел Тью. Он был очень бледен. Под глазами пролегли тени, лицо осунулось словно после долгой болезни.

- Ты представляешь, - прошептал он и я впервые услышала, как дрожит его голос. - Они там все! Все кроме Ринд и ее сына. Их порезали на куски и побросали в колодец!

 Услышав такое отшатнулась. Меня только от одних слов Тью замутило. Спешно вскинула вперед руку, призывая мужчину к молчанию. Тот, кажется, понял и поспешно отвернулся. Я запрокинула голову к небу, сделала вдох, затем еще один, судорожно выдохнула. Те, кто сделал это с людьми Гарда, с его семьей и родными его дружинников, даже с рабами и крестьянами, были просто нелюди. Снова вспомнила собственную деревню и все те ужасы, что пришлось пережить. Но тогда, во время нападения, северянам были нужны рабы, и они забрали всех сильных мужчин и красивых женщин. А здесь произошло убийство. Кто-то жестоко, преднамеренно избавился от целого поселения. Кто-то, имевший достаточно сил и людей, чтобы совершить такое.

 Я смотрела на отрешенные лица воинов, похожие на маски. Те, что еще недавно так радовались возвращению домой, с нетерпением ждали, когда увидят свои семьи, обнимут близких теперь остались одни. Они, как и я, осиротели. И пусть это были огромные сильные мужчины, сейчас я видела столько потерянности на их лицах, что сердце сжималось от сочувствия и беспомощности.

- Мы должны сперва похоронить наших мертвых, - произнес мрачно Гард. Слова давались ему с трудом. Но об был вождем и должен был быть сильным.

 Я увидела, как к остальным приближается Норри. От его прежней пружинистой походки остались лишь воспоминания. Мужчина двигался так, словно тело его болело. Каждый шаг давался воину с трудом.

 Норри остановился рядом с вождем. Лицо, серое и лишенное красок, выглядело пугающим.

 Мужчина обвел долгим взглядом северян. Затем посмотрел на вождя.

- Тот, кто сделал это, ответит, - сказал он и в глазах сверкнула слепая ярость. Гард сжал губы в тонкую полоску, согласно кивнул. Норри протянул вперед руку и раскрыл пальцы. На его ладони что-то ослепительно сверкнуло и Гард, увидев эту вещь, зарычал, словно раненый зверь. Тью схватил меня в охапку и почему-то прижал к себе.

- Что случилось? – испуганно прошептала я, уткнувшись лицом в мужскую грудь.

- Нам оставили знак, - только и ответил Тью. - Это была месть!

 Я еще никогда не видела Хока таким подавленным. Мужчина, который раньше буквально лучился теплотой и весельем, теперь стоял с каменным лицом, глядя на пламя, пожирающее тела его любимой жены и наследника. Гард позаботился о том, чтобы все убитые были погребены с должными почестями. А еще я никогда не видела такого огромного, длинного костра. Мертвецы лежали в ряд и выглядели они прескверно после долгого пребывания в воде. Даже огонь не мог уничтожить ужасный, выворачивающий наизнанку, запах, витавший в воздухе. Мы с Тью стояли в отдалении от погребального костра. Здесь не было наших мертвых. Своих родных я уже давно похоронила и прекрасно понимала то, что сейчас чувствовали эти мужчины, оставшиеся без жен и матерей, без своих детей.

 Я смотрела на Хока, видела, как к нему приблизился Гард и положил свою тяжелую руку на плечо друга, но Хок едва взглянул на своего вождя.