Положила ладонь на его мужское естество, и он чуть заметно дернулся, на шее раненой птицей под кожей пульсировала кровь. Я сглотнула вязкую слюну и хотела запустить руку под его одежду, но он положил руку на мою и покачал головой.

— Не нужно.

Непонимающе на него посмотрела. Я готова отдать ему то немногое, что у меня еще осталось, а он отказывается?..

— Почему?.. — с придыханием спросила я.

— Это сложно, просто не нужно…

Он прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Объясни.

— Ильминара, — я вздрогнула от того, каким тоном он произнес мое полное имя. — Ты по наследию властительница Кривых Гор. Ты должна вернуться и занять место, которое принадлежит тебе по праву. Выйти замуж, чтобы закрепить власть.

— И ты думаешь, что лишение невинности как-то этому помешает? — серьезно посмотрела на него, хотя мысли путались.

— Я бывал в горах и знаю, что ваши нравы гораздо строже наших. Так что да, я так считаю.

— Не забывай, что я была замужем.

— И все знают, что твой муж погиб, не успев тебя коснуться, — парировал мужчина.

Я вздохнула, признавая его правоту. А потом с сожалением произнесла:

— Все равно этому не бывать. Я вряд ли смогу вернуться домой после того, что задумала совершить.

— А что ты задумала? — его тело напряглось, я ощущала его как натянутую струну.

— Убить императора.