Великие Предвечные, неужели меня и в самом деле выследили?! Только как, ведь даже родители не знали где я?! Я заметалась по комнате в поисках одежды. Ещё есть возможность уйти через потайной ход. Через пелену слышала ржание лошадей, мужские голоса. Чужаки говорили негромко, может, боялись спугнуть. В дверь постучали.

Бросив всё, я подхватила только плащ и кинулась к дальней стене, отодвинула тяжёлую лавку, слыша, как в дверь вновь забарабанили, на этот раз настойчивее, отдёрнула старый запылившийся гобелен, и только толкнула тяжёлую дверцу, как за спиной раздался треск. Входная дверь грохнулась о стену, а в проёме появилась мужская фигура в боевом железе, следом — слишком медленно проносились мгновения — возник ещё один мужчина в дорожной, но богатой одежде.

Дверца не хотела открываться шире, зацепившись за пол — давно входом не пользовались. Едва я протиснулась в раскрывшуюся щель, как меня нагнали, в один счёт кто-то из двоих поймал меня за локоть и дёрнул назад.

— Не спешите, даери, — пророкотал незнакомец и потащил меня обратно в комнату.

Я тут же вырвалась из хватки и отпрянула в сторону, резко развернулась.

— Вам лучше последовать за мной, Эвидэль Ноух, — карие глаза смотрели непроницаемо сурово, тёмные с рыжиной волосы, тонкие губы обрамлены аккуратно остриженными усами — он явно северянин.

Я невольно обхватила себя руками, прикрывшись от его въедливого взгляда.

Аргонт[1] дал знак стоявшему у порога стражнику, и тот шагнул ко мне. Я попятилась и упёрлась ладонями в край стола. От них мне не убежать, наверняка дом окружён.

— Кто вы? — только и спросила онемевшими губами.

— В скором времени вы обо всём узнаете, мне был дан приказ доставить вас на место — это всё что могу сказать, — произнёс чуть смягчившимся голосом аргонт и повернулся к стражнику, — проводи даери до кареты, — сухо приказал, и страж, не давая мне никакого выбора, твёрдо подхватил под локоть и вынудил идти за ним.

Бесполезно было вырываться, что-то спрашивать, меня просто вели в неизвестном направлении.

Как только мы вышли из дома, сырой холод сковал плечи, такой прибирающий, что на глазах проступила влага. Я ничего не понимала, всё как в тумане. Карета ожидала на тропе, запряжённая в двойку, и, к сожалению, на ней не было никаких гербов или отличительных символов, чтобы понять, в чьи лапы я попала. Хотя можно было и так догадаться — на меня ещё три месяца назад началась охота самого могущественного рода во всей валаарской земле. Но только верить в это совершенно не хотелось. Если это так, то — сжала губы — я пропала.

Ещё один стражник, что стоял возле экипажа, услужливо открыл дверку. Твёрдые руки моего провожатого заставили погрузиться в сумрачное холодное нутро. Запутавшись в подоле сорочки, я неуклюже плюхнулась на твёрдое сиденье. Аргонт положил мне на колени мой плащ, и дверь тут же затворилась, хищно щёлкнула задвижка.

Оставшись в полной тишине, я слышала бешеный грохот своего сердца, ничего не оставалось, как смотреть в застеклённое оконце и наблюдать, как стражники — их было, как я и думала, немало — ходили вокруг хижины, будто что-то выискивая. Теперь меня затрясло уже от холода — мне даже одеться не позволили. Расправив плащ, накинула его на плечи, плотно закуталась и откинулась на мягкую спинку. Стараясь дышать ровно, я прикрыла веки, ресницы так и трепетали на щеках.

Что же теперь будет?

Уже совсем скоро карета тронулась, а меня бросило в холод. Я не боялась Лорснардов. Но именно они заставили меня скрываться, прятаться в самых опасных местах северного побережья, запутывать следы в этих мрачных горах. Конечно, надежды не попасться в их лапы оставалось мало, но я должна была попытаться. Лорснарды — сильные маги и страшные люди. И о том, зачем именно я им нужна, думать совершенно не хотелось.