— Эти правила диктую не я. Богатые властные мужчины во все времена неровно дышали к балеринам.

— Нет, я хочу пробиваться честным путем. Я порядочная девушка, у меня есть любимый. Я никогда не буду спать за роль ни с кем, — набрав побольше воздуха в легкие, выпаливаю слова на одном дыхании. — Лучше смерть, чем Хомяков или ему подобный!

— Любимый? — улыбается с сарказмом. — Это Ванька Поспелов, танцовщик из нашего театра? Известный повеса. Наплачешься еще с ним. Личико смазливое, а душонка гаденькая.

— Не надо так о нем, — обида за любимого разрывает сердце. Ну зачем она о нем так говорит? Мы всего неделю вместе, но я лет с пятнадцати в него влюблена, постоянно следила за его успехами, восхищалась талантом и смотрела все его интервью. А когда он обратил на меня внимание и в первый раз поцеловал, я вообще чуть от счастья с ума не сошла.

— Ты ведь понимаешь, что Ванька тебя не сможет защитить от Хомякова. На его стороне огромные деньги и власть. Если захочет — сотрет тебя в порошок вместе с твоим Ванькой. Один его звонок в театр — и твоя карьера пойдет прахом.

— И что же мне делать?

— Искать помощи у человека гораздо сильнее этой мрази.

— Но откуда у меня такие знакомые? И я не буду ни с кем спать за роль. Еще раз повторяю, — в моем голосе звучит сталь, и я не отступлю от своих принципов.

— Ну зачем сразу спать, — пожимает невозмутимо плечами. — Подожди секунду. У меня есть план.

Взяв мобильный, Зоя Викторовна выходит из кабинета, оставляя меня одну. Громкий бой настенных часов нарушает тишину, и я даже подпрыгиваю от неожиданности. Нервы на пределе, вот и пугаюсь каждой мелочи. Когда дверь открывается и входит Левина, широко улыбаясь, у меня вспыхивает надежда, что мои проблемы будут решены.

— Я обо всем договорилась, — шустро перебрав документы на столе, она протягивает мне черную визитку.

— Шахов Герман Алиевич, — шепотом читаю золотые буквы. — Если не ошибаюсь, этот человек выделял гранты на обучение в нашем училище и был главным спонсором.

— Не ошибаешься. Твое обучение он тоже оплачивал. Так что ты многим ему обязана. Если бы не он, твоя бабушка никогда бы не нашла деньги на учебу. Сейчас же поезжай к нему. Шахов очень занятой человек, но согласился тебя принять. Надеюсь, тебе не надо объяснять, кто он такой и сколько стоит его время. Уж он-то не побоится пойти против Хомякова.

— Но зачем ему возиться со мной? — непонимающе хлопаю ресницами.

— Тебе он не откажет, — педагог делает акцент на первом слове и смотрит на меня как на дурочку, словно я сморозила глупость. Не совсем понимаю, чем я так отличилась в глазах этого мужчины, но если он оплачивал учебу лучшим ученицам, возможно, поэтому помнит меня и с радостью поможет.

Закончив неприятный разговор, выхожу из кабинета и опираюсь спиной о стену. Кручу в руках визитку и борюсь с тревогой в душе. Мне кажется странным, что Шахов ждет меня дома, а не в офисе, но я доверяю Зое Викторовне. Она не посоветовала бы мне плохого. Поэтому, взяв себя в руки, выхожу из театра.

***

Дом Шахова располагается за чертой города в элитном поселке. На общественном транспорте я буду добираться часа два, а мне надо срочно решить вопрос. Проверив баланс на карте, все же решаю вызвать такси, сэкономлю на чем-нибудь другом.

На протяжении всей дороги я нахожусь в приподнятом настроении. Зоя Викторовна вселила в меня уверенность, что этот мужчина поможет. Он ведь явно любит искусство и помогает талантливым людям, не зря же он оказывает финансовую помощь нашему училищу и занимается благотворительностью. Не сомневаюсь, что он поставит мерзкого Хомякова на место. Практически успокаиваюсь, но когда такси останавливается и я оказываюсь перед высоченными воротами, меня снова охватывает паника. Желание сбежать становится нестерпимым, но напомнив себе, зачем вообще я здесь и что на кону стоит моя карьера и дальнейшая жизнь, несмело нажимаю на звонок на железной двери.