– Я бы хотела узнать ваше отчество.

– Ты меня не звала отчеству.

– Но ведь вы намного старше.

Роман на секунду обворожительно улыбается, и его выразительные глаза, обрамленные черными ресницами, сверкают, как у хищника.

Да, в нем есть определенно что-то дикое, та же грация, сдержанность, чуткость и одновременно какая-то бешеная сексуальность. Я это понимаю и сразу считываю, опускаю голову: надеюсь, мужчина не увидел, как разрумянились мои щеки.

– Я кажусь тебе стариком?

– Вовсе нет! Извините, если обидела вас.

Улыбаюсь ему в ответ, но почему-то очень стучит сердце. Не хочу его злить просто… не хочу.

Идем дальше по тропинке. Территория огромная, но ухоженная, чувствуется забота хозяина.

– Ты меня не обидела. Идем. Покажу кое-что.

Роман проводит меня к высокому дереву. Оказывается, забор не везде глухой, есть выход в лес. На окраине территории растет огромный дуб, старый, его ветки простираются почти до самой земли.

– Что здесь?

– Ты любила приходить сюда и кормить их. Таскала половину своего завтрака.

Роман кивает на дупло, и, заглянув внутрь я не могу сдержать улыбку. Просто прелесть. Там живет маленькая семья.

– Боже, там же белка с бельчатами! Роман, как же это здорово! Ай!

Прихожу в настоящий восторг, невольно задеваю его руку, и в этот момент в голове как будто вспышка случается. Все кружится, и я хватаюсь за виски от простреливающей боли. Перед глазами все мигает. Папа. Папочка.

Я помню, как он катал меня как пони, а после мы вместе ездили на море. Каждый год, иногда по нескольку раз. Я была еще совсем маленькой, а он вечно занят на работе, но он любил меня. Кажется, любил.

– Скоро пройдет.

Распахиваю глаза, видя, что Роман поддерживает меня под руку, он снова не дал мне упасть.

– Все нормально?

– Я… я вспомнила кое-что.

От моих слов мужчина становится серьезным и смотрит прямо на меня.

– Что ты вспомнила, Илана?

– У меня есть отец. Где он, почему папа не навещал меня в больнице?

– Он в отъезде, потому не приходил.

– Хорошо, но это же его дом? То есть дом, в котором я выросла?

– Нет, это мой дом, потому кое-что тебе может казаться новым, но ты здесь жила. Если присмотришься, увидишь, что многое сделано по твоему вкусу.

Киваю, смотря на Романа. Да, точно, все очень логично. Отец много работает, я привыкла к его командировкам. Наверное, папа будет рад меня увидеть восстановленной после травмы.

Идем обратно, начинается дождь, и я сильнее кутаюсь в куртку.

– Роман, а чем вы занимаетесь?

– Я убиваю людей, – отвечает, смотря на меня, тогда как я останавливаюсь.

– Что?

– Я разбираю девчонок, а после раздаю собакам на заднем дворе.

Я онемела, у меня кровь от лица отлила и быстро застучало сердце. Роман внимательно смотрит на меня, а после разражается громким гортанным смехом, обнажая белоснежные зубы.

– Это шутка? Вы что, так шутите?!

– Судя по твоему лицу, ты не очень удивлена. Я кажусь тебе страшным?

– Я…

– У меня свой бизнес, Илана. Я занимаюсь инвестициями, – сказал спокойно, но мне стало не по себе. Кто так шутит? Это было жестоко.

Мы вместе возвращаемся домой. В голове рой мыслей и столько вопросов, но задавать все я не решаюсь. Когда проходим мимо рябины, Роман срывает одну веточку и протягивает мне.

– Спасибо. Очень красиво.

Улыбаюсь и снова замечаю обручальное кольцо на правой руке у Романа.

– У вас кольцо. Вы женаты?

– Да, девочка. На тебе.

“Дышу часто, вилка в моей руке сильно подрагивает. Пальцы не слушаются. Проклятье. Ощущение такое, словно я ем рядом с хищником, который сам может отгрызть мне голову, если ему что-то не понравится.