- Не оправдывай его! Тебя едва не убили, а ты ещё и виновных оправдываешь! Ох, Ро, - он осуждающе покачал головой и отхлебнул ещё чая. – Сейчас допью и осмотрю тебя. Переохлаждение крайне опасно для организма. Почему вы сразу меня не позвали? Чем вы с Дейвом тут занимались целый день после покушения? – с подозрением прищурился Бернард, а я приложила все усилия, чтобы не выдать себя.

Что ему ответить? Что сначала мы стали близки, а потом весь день проспали в обнимку? Боги, только бы щеки не покраснели! Нет, только не это! Думай о пряниках, Ро, думай о пряниках…

- Ничего, - невинно улыбнулась я. – Просто спали.

- Весь день? – с недоверием спросил ругару.

- Да, ночь выдалась тяжелой. Я отдыхала после обморожения, а Дейв отсыпался и восстанавливал нервы, - неловкий смешок, чтобы не выдать своих эмоций.

- Ладно, - пожал плечами Бернард и одним махом осушил чашку. – Пойдем в гостиную, там освещение лучше.

Мужчина усадил меня в кресло напротив окна, попросил широко открыть рот и сказать «А-а-а».

- Горло красное, - мрачно констатировал он и начал ощупывать шею. – Миндалины увеличены. Есть насрморк, кашель, недомогание?

- Нет, - растерянно пожала плечами я. – Все в порядке.

- Это пока, - уверенно заявил Бернард. – Скоро ты заболеешь, если ничего не предпринять. Ро, придется тебе пить специальную настойку три раза в день, я напишу, как её готовить. Ты меня поняла? Будешь лечиться?

- Куда ж я денусь, - робко улыбнулась я, понимая, что отвертеться не получится. Бернард тем временем принялся осматривать мои руки.

- Кожа повреждена, - серьезно произнес он, крутя мои маленькие кисти. – Я не понимаю, о чем Дейв думал?! Сразу нужно было меня позвать! Тебе нужен специальный крем с добавлением экстрактов особых цветов, иначе кожа потрескается.

- Все настолько серьезно? – насторожилась я.

- Ты же не хочешь мучиться от боли в конечностях? – вопросительно вскинул бровь. Я отрицательно замотала головой. – Тогда будешь выполнять все указания.

Бернард старательно расписывал схему лечения, а я скромно сидела в кресле, не зная, куда себя деть. Чего он прицепился ко мне с этим лечением? Я нормально себя чувствую, но сопротивляться настойчивости мужчины не могла. Разве могла я подумать, живя там, в башне, что лечить меня будет ругару? Монстр, который не брезгует есть человеческое мясо, выписывает мне крем для восстановления кожи! И смех и грех.

Вечер прошел в непринужденной дружеской обстановке. Бернард оказался приятным собеседником и очень интересным человеком (ну, почти человеком). Он рассказывал мне о забавных случаях с Дейвом, о том, в какие передряги они с ним попадали и как из них выбирались. Давно я так не смеялась! В жизни бы не подумала, что Дейв мог всерьез испугаться сову или случайно поджечь осиное гнездо. Вдобавок, Бернард описывал все это с таким артистизмом и юмором, что я едва ли не скатилась в истерику от смеха. К концу вечера мне можно было просто показать палец, и я готова была кататься по полу от смеха.

Вечер пролетел незаметно, время перевалило за полночь, а Дейв так и не вернулся. Я начала всерьез переживать. А вдруг что-то случилось? На улице мороз, снег валит целый день, а вокруг города лес. Вдруг на него напали голодные волки? Вдруг он провалился в яму или угодил в капкан? Вскоре мое веселье растаяло, а вместо него душу захватила тревога, плавно перетекавшая в панику.

- Ро, все в порядке, - мягко успокаивал меня Бернард, заметив, что я с беспокойством посматриваю в окно. – Дейв уехал в город, а это дело долгое и муторное. Возможно, он заночевал в гостинице… Хотя, это вряд ли, - хохотнул он.