– А разве нет?

– Она из другого мира, малыш. И не знает того, что здесь известно любому ребёнку. В императорской семье рождаются только сыновья. Уже много тысячелетий – ни одной дочери.

– Надо же! – от души удивилась я. Потому что у наших-то оборотней рождаются дети обоего пола. Вот и первое отличие. Может, и другие есть?

– Тогда и ты не называй меня малышом! – возмутился Шолто, пока я обдумывала эту любопытную деталь. – Это тоже может нас выдать. Раз мы оба первокурсники, значит, ровесники. И никто не должен знать, что ты меня в пять раз старше.

– Причём здесь возраст, малыш? – хмыкнул старший, потрепав младшего по волосам. – Ты меня на голову ниже и в два раза легче. Никого не удивит такое обращение.

– И почему именно ты стал моей ня… тьфу, присматриваешь за мной? Лучше бы это был Талбот или даже Манникс.

– Они вытянули длинные соломинки, я – короткую.

– Вы что, разыгрывали меня, словно я… последний кусок пирога?! И ты, значит, выиграл?

– Я проиграл, малыш. Смирись, я же смирился.

Я слушала и млела. Вот точь-в-точь мои родственнички вечно друг над другом подтрунивают. И всем прекрасно известно, что это лишь игра, а случись что – встанут друг за друга горой.

Может, не такая уж я и невезучая, если встретила здесь «родственников». Кто знает, может, и половинку встречу? Как жаль, что это не лорд Линдон. И хорошо, что не кто-то из этой парочки – кроме как родственниками я их воспринимать уже не могу, хотя они никогда об этом не узнают.

Когда мы подошли к порталу с цифрой один, я протянула руку с перстнем к пластине, но Унрек придержал её.

– Побереги заряды. Пока мы рядом, вполне сможем сами открывать для тебя портал.

– Спасибо, – сказала я, выходя вслед за ним на первый этаж – сейчас здесь было поспокойнее, хотя всё равно студенты и, видимо, преподаватели сновали туда-сюда. Сколько же народа здесь учится?

– Предлагаю такой план, – Унрек притормозил и подставил мне локоть, за который я с удовольствием уцепилась. Побегать, как я понимаю, предстоит немало, и такая вот поддержка будет не лишней. – Сейчас, пока мы здесь, зайдём к кастеляну, пусть выдаст тебе всё, что положено. Потом – в общежитие заселяться. Сразу всё и отнесём, туда-сюда бегать не придётся. Потом – в столовую, пообедаем, заодно увидишь, что там и как. Потом – библиотека, отнесём учебники к тебе в комнату, и дальше – экскурсия по территории и учебному корпусу.

– Соглашайся, – с другой стороны от меня пристроился Шолто. – Рой… тьфу, никак не привыкну… Унрек здесь уже шестой раз учится, всё-всё знает.

– А зачем так много? – возражать против плана я не собиралась, отличный план, но вот зачем шестой раз учиться? Наша молодёжь тоже порой по нескольку колледжей заканчивает, пока не выберет своё призвание, но принцу-то это зачем?

– Каждый раз на новом факультете, – пояснил старший принц. – В отличие от остальных жителей империи, мы, перевёртыши и драконы, владеем более чем одним видом магии. Но мало родиться с даром, его нужно развивать, осваивать. Вот и приходится учиться много раз. Иначе никак. Магия-то есть, но пока диплом не получен, пользоваться ею в полном объёме нельзя.

– Он защитник, боевик, телекинетик, огневик и водник, – похвалился младший достижениями старшего родственника, как любящая мама – успехами обожаемого сыночка.

– Ого! – я искренне восхитилась.

– Я собирался в следующий раз учиться на портальщика, но…

– Вытянул короткую соломинку, – кивнула я. – Сочувствую.

– И ему сейчас нельзя ничем пользоваться, что уже умеет. Ну, когда кто-то посторонний видит. Он же сейчас орк-первокурсник, защитник. Как бы больше ничего не умеет пока. Может только сырой магией пользоваться, вот как с лифтом.