— Ключ. Находится во дворце, в личных покоях Повелителя.

Чего? Какого еще Повелителя? Единственное, что приходит на ум — какой-нибудь арабский шейх. Но нет, таким я не занимаюсь. Я не самоубийца. Пощекотать нервишки люблю, но в меру. Я не безрассудная дура!

— Нет, я не согласна.

Его явно удивляет мой отказ.

— Это не так опасно, как ты полагаешь. Мы обеспечим достойную маскировку и прикрытие.

— Нет, — отвечаю твердо. Мне еще дорога моя жизнь.

— Пять миллионов.

Я даже лишаюсь дара речи, но потом выдыхаю:

— Что? За какой-то ключ? От чего он?

Не отвечаю на мой вопрос, мужчина увеличивает ставку:

— Десять.

— От сейфа Дурова? – с ходу не могу вспомнить других российских миллиардеров.

— Ты согласна?

Не знаю. Вдруг это какой-то розыгрыш?

— Как вы меня нашли? — сомнения не дают покоя. Все слишком загадочно. Настораживает.

— Это было несложно. Мне нужен ответ сейчас же. Мы не обманем, поверь. — Его голосу я верю, но...

— Тогда позвольте повернуться и увидеть ваше лицо.

— Да или нет? — он как будто не слышит меня.

— Нет! — осторожность побеждает жадность.

— Тогда ты сделаешь это бесплатно!

Он с силой толкает меня вперед, и я лечу с крыши вниз. Но прежде чем успеваю упасть на землю, меня вдруг бьет мощным разрядом электричества.

Каким-то чудом разворачиваюсь в воздухе и вижу мужчину, держащего странный скипетр, направленный на меня, из которого вырывается еще одна молния.

Черт! Что это за оружие? Поднимаю глаза, но успеваю разглядеть лишь длинные белые волосы, взвившиеся от ветра и закрывшие лицо мужчины. Молния снова попадает в меня, и больше я ничего не могу распознать. Боль пронзает тело, и я теряю сознание...

5. Глава 4

— Хорошо закрепил заклинание? — слышу как будто сквозь туман, сознание медленно начинает возвращаться. — Будет не очень-то весело, если посреди бала красавица превратится в чудовище.

Нет, похоже, я еще до сих пор в отключке. Разговор какой-то бредовый. Заклинание? Бал? И все равно не спешу открывать глаз.

— Конечно, Ваше Величество, обижаете, — отвечают ему, голос более пожилой. — Ни один эльф ни за что не догадается, кто скрыт под моей иллюзией.

Эльф? Меня в очередной раз занесло во сне к эльфам? Наверное, всему виной слова Марины про хоббита. Прежде в глаза меня никто не обзывал, еще и с такой злостью. А где хоббиты, там автоматически и эльфы появляются — проверено.

— Только эльф? — переспрашивает тот, кого назвали Величеством.

— Ну, там, куда мы отправим девушку, представителей других рас и не встретишь. Эльфирий не имеет крепких дружественных связей ни с кем.

Эльфирий? Прямо как дельфинарий. Хочу засмеяться, но глотаю веселость. Надо послушать, что еще скажут. Так интересно!

— А если все же кто-нибудь случайно окажется рядом с Теолларом? Кто сможет разглядеть ее истинный облик под иллюзией?

Величеству не отвечают некоторое время, и я решаюсь приоткрыть один глаз.

Боже, мое воображение разыгралось не на шутку. Что за склеп? И главное — лежу прикованная к какому-то большому камню. Приподнимаю голову и вижу двух мужчин чуть в стороне, на меня не смотрят. Оба плотного телосложения, но невысокого роста. Я бы сказала чуть выше меня. Один с длинной белой бородой, второй тоже не обделен растительностью на лице, только густой и черной.

Как бы ущипнуть себя и проснуться? У меня уже спинушка болит от лежания на жестком.

Догадка приходит внезапно. Может, спина болит потому, что я упала с крыши? Моментально вспоминаю всё: и как заказчик в гневе толкнул меня, и как летела вниз... Что было потом? Те молнии из какого-то скипетра явно мне просто привиделись. Такого не могло быть.