И забрав этот последний выдох ветер взвился вверх.

Зашумел в горести лес. Послышался вой волков провожающих душу Дарлен в последний путь.

 Я плакала. Не было конца моему горю. Плакала пока ветер не опутал нас.  Тело ведьмы осыпалось прахом и пропало.

И тогда я плакала впиваясь пальцами в землю у самого порога, ставшего мне родным, дома. Для меня больше не было ни времени, ни мира, ни меня самой. Я забылась прямо здесь.

Кто-то ткнулся в меня мокрым носом. Я подняла лицо. Было уже сумрачно. На меня смотрел серый пушистый зверек. Коснулся лапкой моей головы, словно говоря:

«Вставай. Нужно идти».

С трудом, но я встала. Плохо соображая, зашла дом. Собрала все книги и амулеты в мешок и вышла.

Едва отошла на пару шагов, как дом посерел и пропал. Только сейчас я поняла, что Дарлен скрыла его от всех кроме меня. И он только ждал, когда я приду и заберу завещанное ведьмой.

Развернулась и пошла через поле.

Крик птиц раздался неожиданно. Предупреждающий и резкий.

Повернулась.

Со стороны леса шли двое. В черных плащах с глубокими капюшонами, полностью скрывающими лица.

Остановились увидев меня.

— Ведьма?! — Голос, словно шелест ветра перед бурей. Пугающий и тихий. Но я его слышала. Вся в слух обратилась.

 — Не похоже. От неё тянет святостью.

Один из неизвестных направился ко мне. Я не видела его лица. Но кожей ощущала, что взгляд направлен на меня. Тяжелый и давящий. И я вдруг очень четко поняла, это они! Они убийцы!

Слезы и злость застелили мне глаза.

Уничтожу!  Тех, кто посмел прикоснуться к моей тетушке, кто одним своим визитом осквернил эту землю.

Уверенно призвала силы.

 Наивная. Едва настроилась, как неизвестный остановился. Вскинул руку. Что-то зашелестело у кромки леса.

Порывисто повернулась. Там, в тенях вековых елей, серой дымкой открылся портал. Из него вышли трое. Такие же, как незнакомцы, в черных плащах, скрывающих тела и лица.

Все уверенно двинулись ко мне.

Уже нанеся первый колдовской удар, я поняла, что передо мной не люди. А если и люди, то обладающие просто колоссальной магией.  Незнакомой. Темной. Такая нашим магам и не снилась. Откуда только взялись?!

В меня полетели заклятия пострашнее всего моего колдовства.

В тот день, я впервые работала с настоящими боевыми чарами и черным-причерным ведовством, таким, от которого кровь в жилах стыла. Уложила троих, отправив проклятые мною души в чертово пекло. В царство Темноокой. Надеюсь, она оценила.

А потом, появились еще трое.

Как я осталась жива, не понимала. Призвала природу, животных, птиц. Меня, едва дышащую, услышали. Лес зашумел, из его чащи вырвались дикие звери. С неба коршунами падали стаи разъярённых пернатых.

Меня спасли. Сквозь лесные порталы провели.

Следы заметала, тропы путала.

Как вернулась обратно в монастырь не помнила. Вошла и рухнула на руки пораженным от моего вида сестрам. Неделю я пролежала в лазарете, под пристальным присмотром матери-настоятельницы. И снова она сидела рядом, заставляя меня жить.

Уже потом я узнала, что к монастырю приходили странные люди в плащах. Узнавали нет ли у них молодой ведьмы. Настоятельницы меня не выдали. Мало того пристыдили, мол, с каких пор ведьм по монастырям ищут. Незнакомцы ушли. А матушка заставила меня потом месяц Ясноликой молиться, чтобы даже духа темного при монастыре не было. Но за все это время она ни разу не попрекнула меня и не назвала ведьмой. Мало того, часто приговаривала:

 — У богов свои тропы. Не нам решать кто ты. Мы лишь следуем их заветам. Если ты пришла к нам, значит так было решено богами. И мы в ответе за тебя.