К платью, нежно-кремовому и пышному, Алиса подобрала туфли того же оттенка на невысоком каблуке, надела жемчужное колье и такие же серьги, не забыла приколоть изящную яркую брошку-цветок для мести за паука, с помощью готовой угодить служанки сделала макияж и прическу. Теперь она готова была покорять родственников Витора.

         Он сам, появившись в холле одновременно с ней, несмотря на физические дефекты, по мнению Алисы, выглядел представительно и внушительно. Настоящий аристократ с кучей древних предков за спиной. Пропустив ее в зал, он зашел следом, явно не особо довольный устроенным бесплатным представлением.

         Брошка сработала как надо, погрузив одну из сестер Витора в сон, наполненный ее собственными кошмарами. Ненадолго, часа на три. Теперь Алиса чувствовала себя отомщенной.

         - Дети мои, - с улыбкой пираньи заговорила Ортанза, видимо, мечтавшая поскорее начать бесплатное представление, - возьмитесь же за руки и станцуйте традиционный паррот.

         Витор кисло улыбнулся, подал руку Алисе.

         В следующий миг через ее тело словно пропустили сильный электрический разряд, заставив ее выгнуться и застонать от внезапной боли. Рядом вскрикнул Витор. Похоже, ему тоже пришлось несладко.

         Слабо понимая, что происходит, Алиса из последних сил попыталась отнять ладонь. Не тут-то было Их обоих будто приклеили друг к другу. Несколько секунд ни Витор, ни Алиса не могли пошевелиться, как ни силились разорвать странное рукопожатие.

         Затем все закончилось. Алиса пошатнулась и почувствовала, как ее кто-то поддерживает сзади за талию.

         - Что это было? – Ортанза. Ее голос. А значит, и ее руки. - Дети мои, что с вами?!

         Ответа Алиса не знала. Никогда ни в одной командировке с ней не происходило ничего подобного. Всегда и везде она была практически полностью защищена от любой неожиданности. Но этот мир решил добить ее своими «сюрпризами».

19. Глава 19

О не красней так, о не красней!

Иль тебя искушённой сочту я.

Если ты улыбнёшься — и румянцем зальёшься,

Не поверю в невинность святую.

Есть краска стыда для «нет, никогда!»

И есть для «скажите на милость»,

Есть для помышленья и есть для сомненья —

И для «как же это случилось?»

О не вздыхай так, о не вздыхай,

Вспоминая о Еве румяной!

Ты губами впивалась в нежную алость

И кусала ее неустанно.

Джон Китс. «О не красней так, о не красней!»

                Молния исчезла, не оставив после себя на первый взгляд никаких последствий. Рядом тихо охнули то ли Алиса, то ли мать.

         - Ладонь, - пробормотала ошарашенно мать, - сын, твоя ладонь!

         Витор опустил взгляд и ошарашенно уставился на черный цветок ранторна, распустившийся на ладони. Истинная. У него, полутролля-получеловека, появилась истинная! Да еще и из другого мира!

         - Шортаррашшарртоарн наррош щартонраш! – ни разу не запнувшись, выдал Витор витиеватое троллье ругательство.

         Мать недовольно сверкнула глазами, но промолчала. Да и что можно было сказать в такой ситуации. После появления истинной паре следовало в течение двух недель сыграть свадьбу. Иначе боги могли серьезно наказать за пренебрежение «даром».

         И никто не соизволил спросить у Витора, нужна ли ему истинная, хочет ли он принять этот досадный «дар».

         Тихий звук рядом заставил Витора обернуться. Алиса стояла, широко раскрыв глаза, и, похоже, не понимала, во что она только что вляпалась.

         Витор почувствовал раздражение. Зачем ему, не блещущему красотой алхимику, любящему затворничество, красавица невеста, явно привыкшая блистать в высшем обществе?! Судьба в очередной раз посмеялась над Витором, и на этот раз посмеялась жестоко. Впрочем, над Алисой она посмеялась ничуть не мягче. Вряд ли женщине из другого мира захочется жить здесь, да еще в компании с отвратительно выглядевшим мужем.