Однако момент был испорчен. Мейры стали быстро прощаться, а один из них сказал напоследок, с вызовом взглянув на Энгварда Ордгарна:

- Желаю, чтобы поскорее закончился этот вынужденный простой и ты снова вернулась в строй!

Затем все трое скрылись в толпе, а Эва обернулась. Сейчас Страж снова казался опасным зверем, совсем как тогда, на смотринах. Высокий, очень крупный и сильный мужчина, выше нее больше чем на голову, такой заметный в своей белой рубашке среди людей, кутавшихся в теплую одежду. Замкнутый и отстраненный.

Взглянул на нее сумрачно и отошел к лавке, взял кулек горячих пончиков, политых сиропом. Потом вернулся, жестом приказал следовать за ним, а сам пошел вперед.

Она нагнала его и пошла рядом.

Неприятный осадок. Былого единения как не бывало, сейчас оба молчали и каждый смотрел в свою сторону. Но ведь это было неправильно!

Вынужденный простой. Она так не чувствовала.

Здесь, у самого Разлома, совсем иначе воспринималось многое. Эва только начала знакомиться с этим, а уже столько странных тайн, и они все множились. Да еще эти материалы из давнего прошлого. Древние чертежи, оставленные теми, кто когда-то те каменные залы строил, просто завораживали ее.

Нет, она никак не могла считать то, что здесь делала, простоем. Ее служба продолжалась, просто это было особое задание, более ответственное. И каковы бы ни были ее личные планы, это в любом случае произойдет только через год.

А отчужденное молчание все длилось. Наконец Эва не выдержала, резким движением втолкнула Стража в так удачно подвернувшуюся по пути подворотню. Он замер от неожиданности, а она сердито уставилась на него:

- Прекрати!

- Что прекратить, мейра?! - рот его искривился в нехорошей усмешке.

Но взгляд - горечь. Ей даже стало не по себе. И тут он вальяжно оперся спиной о стену, отодвигаясь от нее, а кулек с горячими пончиками переложил в другую руку.

- Вот это! - Эва придвинулась к нему вплотную, вытащила из кулька пончик и откусила.

- Ах это? - насмешливо протянул он, поводив перед ее носом ароматно пахнущим выпечкой кульком.

- Не строй из себя придурка, Энгвард Ордгарн, - выдала она и тут же отодвинулась. - У нас, между прочим, было дело в Хранилище, если ты еще помнишь!

И первая пошла из подворотни.

А он за ней. В следующую секунду уже перенес ее прямо в зал и, как только они оказались внутри под холодными каменными сводами, быстро притянул ее к себе, слизнул сироп с ее губ и в один укус доел ее пончик.

- Это тебе за придурка.

- Эй! - возмутилась Эва.

- У нас было дело в Хранилище, если ты помнишь, - бросил он иронично и двинулся вперед.

А Эва медленно выдохнула и пошла следом.

***

Энгвард не знал, что чувствовать. Это было так же неприятно, как и холодная жижа, которой был полон Разлом, только не липло снаружи, а разливалось в душе. Плевать он хотел на этих заносчивых недомерков, смотревших на него так, словно он сам порождение Хаоса. Плевать он на них хотел.

И вместе с тем Энгвард вдруг понял, что Эва ведь одна из них.

«Желаю, чтобы поскорее закончился этот вынужденный простой и ты снова вернулась в строй!»

Чего ему стоило не разметать всех троих. У него огненный ком застрял в груди. Потому что Эва - его!

Он даже не допускал мысли, что потеряет ее. Но то особое условие, которое выдвинул Олаф, оставляло лазейку для бесконечных подлых дополнений, чтобы чинить препятствия между ним и его женщиной. И глава ордена Стражей уже сейчас предчувствовал - приезд короля Ангира еще доставит проблемы.

Но его мейра... Она, конечно же, нечто. Настоящий боевой товарищ и просто наглая безбашенная девчонка. Шла рядом с ним, укутанная в меховой плащ. Прежде чем идти в Хранилище, он перенес ее домой и заставил переодеться. Сейчас покосился на нее, из серебристого меха торчали только темная макушка и нос.