Она казалась ему невзрачной? У нее жемчужные зубы и смех, словно колокольчик. И румянец. И мелкие веснушки на носу. А глаза...

- Еще? - спросила она, прервав его размышления.

- Угу! - Энгвард оперся локтями о стол и подался вперед, глядя, как она наполняет миску. - И, кстати, мейра, не подскажешь рецептик?

Она сверкнула на него взглядом, однако усмехнулась. Потом махнула рукой.

- Ну слушай, если хочешь.

И отвернулась.

- Мм-мм, я весь внимание, - жуя, проговорил он.

И тут она повернулась и стала рассказывать, одновременно орудуя ложкой:

- Топор, он ведь варится долго, правда? Так вот. Берешь котелок, наполняешь водой и начинаешь варить топор. И пока он варится, ищешь вокруг съестное. Желательно, конечно, крупу и мясо, но в дело пойдет все: рябчики, засохший сыр, жир со старой сковородки, ремни, яйца, столярный клей, подметки...

Мейра вещала с таким вдумчивым и непростым лицом, что он поневоле застыл и заглянул в миску, нет ли там столярного клея или подметок. А она ткнула в него пальцем и стала потихоньку сползать под стол. Однако прокашлялась и продолжила:

- Бросаешь все в котелок по мере нахождения, помешиваешь. Соль, масло, специи по вкусу, но это если найдешь. И тут главное - вовремя извлечь топор. Его доваришь потом.

Смеялись долго. Потом он просипел:

- Спасибо.

- Пустое, - махнула рукой Эва и подалась вперед. - Скажи лучше, что было сегодня.

- Сегодня...

Энгвард положил локти на стол и нахмурился.

- Опять странное возмущение. Знаешь, раньше, когда эта дрянь выплескивалась и из нее перли твари, было проще. А сейчас какое-то затишье - и понимаешь, что грядет что-то, и не можешь понять, что.

- Что еще? - Эва пристально смотрела на него. - То, что сказала Моргот? Как это может быть связано с исчезновением Сейлора? И, кстати, когда мы пойдем к Моргот?

- Не так быстро, мейра, - хмыкнул Энгвард, бросив на нее взгляд. - Моргот теперь два дня проспит.

- Откуда знаешь?

- Был у нее, - коротко ответил он и добавил: - Еще я видел Гойрана. Гой передал, что у них с Ноэль все хорошо.

- Хммм, - Эва откинулась назад, молча обдумывая что-то.

Потом резко подалась вперед, взяла светящийся кристалл и положила перед ним на стол. Энгвард непроизвольно напрягся, а она сердито уставилась на него и выдала:

- Это чтобы носил в кармане! Или на цепочке на шее, понял?

Снова отодвинулась и добавила, поджимая губы:

- Я ведь не всегда могу быть рядом, а ты ходишь неизвестно где. В общем! Носи с собой, и точка.

Он колебался. Хотелось наорать на нее, чтобы не дурила и не своевольничала. Выбросить камень к чертовой матери, а ей запретить расходовать на это свою энергию. Но в ее глазах сейчас горело что-то такое... Энгвард не смог отказать.

- Ладно, считай, что уговорила.

Протянул руку и забрал камень в ладонь.

***

Ну наконец-то! Упрямец непрошибаемый. Эва выдохнула с облегчением и уже другим тоном спросила:

- Завтра чем займемся?

- Я планировал в Хранилище...

- Я с тобой!

Со стола они убирали вдвоем, это вышло спонтанно. А потом перебрались в спальню. И пока он стаскивал рубашку, Эва уселась на кровати, подобрав под себя ногу, и стала перебирать кристаллы, что он принес. Камни были как на подбор - крупные, прозрачные, без пузырей и сколов. Идеальные.

Наконец собрала все и понесла в шкаф на свою полку. Туда, где лежало теперь ее нижнее белье. Ну, просто на этой полке места было больше. И вдруг поймала на себе его горячий взгляд.

- Что? - проговорила, чувствуя, как жар начинает заливать и ее. - Эти я заряжу, и будут сменные.

А он внезапно оказался рядом, притянул ее за плечи.