- И всё-таки, Алиса... – Киана заглянула в глаза. - Если хочешь, мы можем в выходной сходить по магазинам. Огнеда, ты идешь?

- Не знаю. Мне бы приберечь деньги до лета, вдруг понадобятся... – уклончиво произнесла ведьмочка.

- Ясно... – вконец расстроилась Киана.

Судя по всему, она всерьез хотела пройтись с нами по магазинам.

- Ты же сказала, что привезла платье из дома? – Огнеда дожевала булочку и стряхнула крошки с пальцев.

Вот уж кто не переживал насчет своего неаристократического воспитания!

- Мне бы туфли подобрать и сумочку, - Киана несмело улыбнулась, - Да и в черных туфлях идти как-то не хочется.

Огнеда понятливо кивнула. А меня вдруг осенила идея:

- Слушайте, а есть какая-нибудь подработка в городе? Ведь студенты  могут вечером после учебы подработать, это не запрещено?

- Кем, подавальщицами? – Киане идея не понравилась. - Диплома у нас пока нет. На приличную работу не возьмут...

- Зря ты так думаешь, - перебила ее Огнеда. - На первом этаже я видела доску с объявлениями. О продаже старых вещей, учебников и разной мелочевки. И вроде бы там были предложения по работе... Но подробно я не смотрела.

- Здорово! – просияла я. - Вряд ли успею устроиться и получить деньги в ближайшие две недели, но хотя бы к лету постараюсь устроиться и что-то скопить.

- Я в деле, - Огнеда сощурилась, - мне долг отдавать и на летний гардероб копить. Так что не думай выходить на подработку без меня!

Договорившись, что после обеда вместе пойдем читать объявления, мы разбежались по занятиям. Сегодняшний день прошел плодотворнее и легче. К концу занятий даже стало казаться, что я что-то понимаю в магии.

И иногда, если сильно прищурюсь, начинаю видеть прозрачные светлые нити. Магические потоки! Юх-ху!

- Ну что, ты уже начала писать эссе?

Мы шли с последней лекции по основам зельеварения, спускаясь по лестнице в административном корпусе, и до этого вопроса настроение у меня было самым радужным. Магистр Ленорман похвалил мои знания о ядовитых травах, и я порадовалась, что не поленилась и прочитала параграф вперед. Теперь хоть один преподаватель не считает меня бесталанной бездарью.

А вот напоминание о наказании Эддингтона ввергло меня в пучину гнева и праведного возмущения.

- Нет. И хотела бы сказать, что не собираюсь, но увы. Он не отвяжется. Так что завтра обязательно сяду.

- И что ты будешь писать?

Иногда Киана проявляла поистине громадную бестактность. Или нечувствительность. Неужели не ясно, что мне совсем не хочется обсуждать это дурацкое эссе?

- Я бы написала, - с чувством произнесла я, остановившись, - что внимание к деталям важно. Однако мы не роботы и не поднятые зомби. У нас есть чувства и некоторое любопытство. И это неплохо! А точность и дисциплина важны только в армии. Людям свойственно отвлекаться, и в этом есть некое творческое начало. Это нужно, чтобы провизуализировать мысли. Особенно в нашем деле. Домоводство – одна чистая фантазия. Как мы захотим, так и будет... А вот если бы учились на криминалистов, то да. Тут важна каждая деталь, каждая соринка или пылинка. И будь я криминалистом, с радостью и в деталях рассмотрела бы его тело, лежащее на асфальте, и дисциплинированно обвела бы белым мелом. Как положено.

Киана вдруг ахнула и прикрыла рот рукой.

- Неплохо. – раздался ледяной голос позади меня. - Но в вашей теории мало доказательств. И нет вывода! Боюсь, я не смогу принять подобное эссе. 

«Хоть бы ты провалился!» - от души пожелала я, поворачиваясь к декану боевого факультета.

Однако Эддингтон и не думал следовать моим кровожадным мыслям. Он невозмутимо стоял на ступеньке позади нас, как всегда, весь в черном, красивый и безукоризненный, и держал в руках черную кожаную папку с документами. А сопровождала его ни много ни мало прекрасная Изольда.