- Эй, Данка! Если не поторопишься, северяне без тебя уплывут, - сказал он.

Я мгновенно распахнула глаза и вскочила. Космач уже сидел рядом, лениво вывалив язык из огромной пасти. Он смотрел на то, как я подхватила свои вещи и, быстро одевшись, позвала его. Мы почти бегом слетели по лестнице вниз. Третьяк последовал за нами. Я обняла его на прощание и, поблагодарив за прием, поспешила прочь из таверны.

До причала бежала со всей скоростью, на которую только хватило сил. Космач не отставал. Еще издали увидев высокую фигуру Акке, сразу же узнала его.

Северянин стоял у трапа и смотрел в мою сторону. Увидев меня бегущей, губы Акке расплылись в широкой улыбке. Когда поравнялась с ним, он молча отошел в сторону, пропуская меня мимо себя на палубу. Я поднялась на корабль и обернулась назад. Акке последовал за мной. Его люди затянули трап на корабль, баграми оттолкнулись от пристани и мужчины налегли на весла. Космач посмотрел на медленно удаляющийся берег и тихонько завыл.

Я посмотрела на хозяина корабля.

- Почему ты взял меня? – спросила тяжело дыша.

- Ну, скажем так, мне стало интересно, что девушке, вроде тебя, надо от Хагена, - ответил воин. - Так что это просто из любопытства.

- А ты его знаешь? – полюбопытствовала я.

Акке усмехнулся.

- Ну, можно и так сказать.

Он отошел к своим людям. Я осталась стоять на палубе, глядя на берег. Но огорчения от мысли, что, возможно, навсегда покидаю родные края, не чувствовала. Наоборот, мне казалось, что место, куда я направляюсь, изменит мою судьбу. Если повезет, то увижусь с Айге и, возможно, ее муж разрешит мне остаться с ними. Я была уверена, что к тому времени, как приеду во владения северянина, они уже будут женаты.

Постояв так недолго вдруг почувствовала, как к моей руке прикоснулись чьи-то пальцы. Обернувшись, увидела перед собой крепкого молодого мужчину, одного из дружины Акке. У незнакомца было обветренное лицо и голубые ясные глаза. Светлые волосы и длинная борода, спадающая ему на грудь, были заплетены в косы. Я немного удивилась, когда оказалось, что он со мной почти одного роста.

- Я Йенс, - представился воин. В его глазах было что-то очень доброе. Я расслабилась и улыбнулась воину, а затем устремила взгляд за его плечо и только теперь взглянула на тех, кто находился на корабле.

Кроме меня, женщин здесь не было. Люди Акке были все крепкими, сильными и светловолосыми, как большинство северян. На меня поглядывали с любопытством. На Космача с долей опаски, но волк не проявлял недружелюбия, хотя, полагаю, никому и в голову бы не пришло приласкать этого зверя.

Я успела оценить северян и невольно сравнила их с людьми Хагена. В чем-то они были похожи. Смуглые, с обветренными лицами. Кто-то глядел в ответ настороженно, кто-то вообще не смотрел на меня. Ветер наполнял парус и, казалось, только это занимало большую часть воинов на корабле.

- Вещи свои и лыжи можешь положить под скамью, их никто не тронет, - сказал Йенс.

Я кивнула. Воин продолжал смотреть на меня. Я увидела, что его взгляд устремлен за мою спину, на лук, подаренный мне перед самым отъездом дедом Радимом.

- Можно? – он кивнул на оружие.

Я сняла лук и протянула ему. Йенс попробовал тетиву, одобрительно кивнул, когда понял, что она довольно тугая, потом покосился на меня. Я уже сложила свое богатство под ближайшую скамью и обернулась. Йенс протянул мне лук, возвращая.

- И что, умеешь пользоваться? – спросил он. Голубые глаза мужчины смеялись. Не иначе, решил, что я для виду ношу за плечом оружие. Я, конечно, хрупкой девой с тонким станом не была. Но и лук был большой, мужской, для сильной, умелой руки. Дед-то мой прежде слыл хорошим охотником. Знал, что внучке подарить на долгую память. Знал, что беречь буду этот бесценный дар, как и память о самом дорогом для меня человеке.