Но нужно под каким-то предлогом сбежать от тьеры Марион. Потому что планировать свадьбу, которой не будет, мне не хотелось совершенно. Но пока идей не было, поэтому я подхватила чашечку и утопила свой взгляд в чае.

- В первую очередь – платье! – тьера Марион сделала глоток чая и продолжила обсуждение предстоящей свадьбы. - Завтра же поедем в город и подберем тебе самый лучший наряд! Небольшой списочек гостей я составила, а вот зал для торжеств, к сожалению, занят... Но, быть может, получится устроить прием здесь! Как ты считаешь?

Она устремила в мою сторону выжидающий взгляд. Платье, банкет, торжество! Похоже, что Предыдущие шесть отвергнутых невест не убедили Марион ра’Раншейр в том, что ее сын не планирует жениться. И теперь она всеми способами будет пытаться сделать так, чтобы эта помолвка совершенно точно стала последней.

- Нужно посоветоваться с Кристианом, - я вновь натянула на лицо невинную улыбку и захлопала ресницами. А что мне оставалось?

- Вот уж чего точно делать не стоит! – тьера Марион улыбнулась и подхватила со столика небольшое пирожное. – Так он точно никогда не...

И в этот самый момент откуда-то из-под стола выскочил ярко-рыжий пушистый комок. Одно движение, и десерт выпал из руки «свекрови», а в следующее мгновение уже исчез в пасти ушастого уже знакомого мне зверька.

Тьера Марион взвизгнула и, метнув в сторону существа чашку, с несвойственной для ее возраста скоростью, подскочила на стул. Чашка рухнула на пол и с пронзительным звоном разлетелась на сотни осколков.  Рыжее нечто отпрыгнуло в сторону, вцепилось в скатерть и принялось карабкаться на стол. Я отскочила от стола. Скатерть опасно поползла вниз, тьера Марион, продолжая кричать неизвестные мне ругательства, принялась швырять все что по руку попадалось в сторону зверька. Ушастик, почуяв неладное, в панике издал какой-то странный испуганный писк и быстрее задвигал конечностями. И, когда в сторону него полетел чайник с кипятком, я резко дернулась и подхватила пушистика на руки.

Тельце малыша дрожало, язык торчал изо рта как у собаки, а острые коготки вцепились в шелк платья. Ткань с хрустом рвалась. Я провела ладонь по шерсти зверька, надеясь немного его успокоить, а затем отцепить от платья. Но зверек от моих прикосновений будто... воспламенялся!

- Он опасен! Опасен! Сбрось его с себя! – тьера Марион закричала, видимо заметив огонь.

А затем за спиной хлопнула дверь и зазвучал голос хозяина дома:

- Что здесь вообще происходит?!

- Ариана, дорогая, осторожно и ме-едленно опусти детеныша огненной индракоры и сделай три шага назад, - ра’Раншейр заговорил тихо и весьма проникновенно, а затем потянулся к очкам. – Я сам с ней разберусь.

Так это ребенок! Совсем еще малыш! Животное, чуя неладное, прижалось ближе и уткнулось мокрым носом мне в шею. Тьера Марион, бледная как скатерть, покрывающая стол, смотрела на меня так, будто в руках у меня была бомба, не меньше. Хотя, кто его знает, чем так опасен этот пушистик... Не зря же его шерстка полыхнула пламенем, да и в названии присутствует слово «огненная».

- Если бы это было так просто, я бы непременно выпустила эту зверушку. Но, по-моему, я пришлась ей по душе...

Под пальцами я ощущала, как бешено колотится сердце зверушки. И как жар от ее шерстки приятно греет кожу. Это существо явно было настроено не враждебно.

- Это не шутки! – резко оборвал меня мой «жених», а затем не спеша принялся сокращать разделяющее нас расстояние, держа правую руку на дужке темных очков. Ну точно как кобра перед броском! – Постарайся не двигаться и закрой глаза!