В этот момент где-то совсем рядом раздались приглушенные мужские голоса. Я даже дернулась от неожиданности. Вот не сиделось мне на месте! Наверное, если бы не было той встречи с четверкой аргольцев в роще по дороге сюда, я бы так не испугалась. Но неприятное столкновение было. И было предупреждение Кассиана, что не все аргольцы страдают благородством. А я, заселившись в комнату, даже переодеться не удосужилась. Как была в тонком, не слишком длинном платье, так и отправилась в нем на прогулку. Открытых участков кожи на мне предостаточно. И если приближающиеся аргольцы не носят перчаток и проявят настойчивость… Мой взгляд заметался по пустому пока коридору в поисках укрытия.

Я не знаю, почему меня продолжало волновать возможное касание. Ведь Кассиан уже открытым текстом сказал, что волноваться нечего. Но мои сомнения почему-то не уходили.

Голоса приближались. Мужчины несомненно шли в мою сторону. Но я затруднялась определить по голосам сколько их. Ни одной подходящей портьеры, ни одной ниши я не видела. Спрятаться было абсолютно негде. Разе что рискнуть, и бегом вернуться в зимнюю гостиную. Но я не была уверена, что у меня получится. В отчаянии я плюнула на свои принципы и бросилась к ближайшей двери.

Чувствуя себя последней идиоткой, я дернула ручку. Как ни странно, дверь оказалась не заперта. С облегченным вздохом я проскользнула внутрь и прикрыла за собою дверь.

Комната оказалась небольшой, полутемной, и совершенно непонятного мне назначения. Вся стена слева от входа была закрыта множеством квадратных панелей. Я бы предположила, что это какие-то шкафчики. Или ячейки для хранения. Если бы не одно «но»: все панели были зеркальными. Для чего может служить такое огромное зеркало, собранное из кусочков, я даже предположить не могла.

Справа от входа располагалось пара небольших, занавешенных темной тканью окон. Собственно, размер окон я предположила по размеру крепления штор к потолку. Свет из окон почти не пробивался сквозь плотные шторы.

Прямо передо мной, по центру комнаты, располагался круглый темный стол. И восемь огромных, по виду кожаных, кресел вокруг него. Я, как зачарованная, пошла по кругу, изучая это странное место. Если это комната для совещаний, то зачем здесь зеркала? Если гостиная, то где предметы для развлечения?

Почти обойдя стол, я увидела то, что скрывал от меня полумрак. В углу комнаты, дальше окон, была ниша. И нечто, сильно напоминающее алтарь. Я такие видела на исторических голограммах.

Ниша тонула во мраке. И я с трудом рассмотрела, что в ее глубине стоит какая-то темная статуя. Аргольская богиня? Было плохо видно. А подойди ближе не получалось. Дорогу в нишу преграждало подобие алтаря – постамент высотой почти мне по пояс из темного каменного кружева. На его поверхности лежали совершенно не уместные в этой комнате… детские игрушки. Я недоверчиво изучала фигурки животных и что-то сильно напоминающее модель нашего Сатурна. Неожиданно под самой дверью послышались мужские голоса.

Я вздрогнула так, что чуть не сбросила с постамента какое-то странное крылатое существо. Внезапно до меня дошло, как все это выглядит со стороны: чужачка из невест забралась без разрешения в чей-то кабинет и портит имущество. Стыд за собственный идиотский поступок захлестнул с головой. Щекам стало больно от прилившего к ним жара. Я в ужасе наблюдала, как поворачивается дверная ручка. Я попала!

В первые же минуты пребывания на планете вляпаться в неприятности – это совсем не то, чем я мечтала напоследок украсить свой послужной список. В панике оглядевшись по сторонам, я не придумала ничего лучше, чем перемахнуть через импровизированный алтарь и затаиться там. Прости, богиня! Я обязательно выучу твое имя, узнаю, как тебя тут почитают и сделаю самое щедрое пожертвование или дары, какие только возможно.