— Идем? — переглянулись.

— Куда? — Я, ошарашенная внезапным визитом, начала упираться.

— На ужин! — произнес тот, что слева.

— В столовую, — добавил справа.

— О то, мы тебя ни на завтраке…

— Ни на обеде не видели.

— Помрешь от голода.

— И от бессилия.

Это точно. Завтрак я пропустила, торопясь на занятия и едва найдя, где находится площадка для сбора. На чердак-то меня декан через портал привел. Пришлось набегаться по коридорам. А здание немаленькое. Обед пропустила, занятая уборкой. После расстройства от всего внезапно свалившегося на мою голову даже не думала о еде. Зато теперь при мысли об ужине произошло очень громкое «бр-р-р» в животе.

Мне стало неудобно.

— Вот! Даже желудок шепчет! — улыбнулся парень справа.

И они еще быстрее потянули меня по лестнице вниз. Так, что у меня ноги начали путаться.

Я заартачилась.

— Отпустите. Я и сама идти могу!

Парни меня разом отпустили. Я от неожиданности тут же села на ступеньку. Меня снова подняли за руки. Ноги начали болтаться в воздухе.

— Не может, — сказал тот, что слева.

— Обессилела, — справа.

— Так она, как утром, на физических возможностях снова, — слева.

— Точно помрет от упадка сил, — справа.

— Все! — Я схватилась руками за перила, заставляя остановиться внезапных спасителей оголодавшие девушки. — Давайте вы меня аккуратно отпустите, и мы вместе идем. Согласны?

Парни переглянулись. Кивнули друг другу. Мягко поставили меня на ноги.

Так-то лучше. Я поправила платье. Прическу или то, что у меня на голове было, тоже поправила. И мы пошли.

— Меня Росс зовут, — представился тот, что справа с синими глазами.

— А я Расс, — подключился сероглазый.

— Я Миа.

— Мы знаем, — улыбнулся мне Росс.

— Миа Фрей из изгнанного рода, — добавил Расс.

— Ты не подумай, — тут же добавил Росс. — Нам все равно.

— Мы вообще на это не обращаем внимания, — поддержал брата Расс.

— Главное, что ты девушка, — пояснил Росс.

— А девушкам нужно помогать, — заключил Расс.

У меня закружилась голова от их бесконечного словесного потока.

— Не бойся, мы тебя не обидим, — подмигнул мне голубоглазый.

— Хочешь, с академией познакомим? — полюбопытствовал сероглазый.

— Покажем все, — пояснил Расс.

— Раньше этим хранитель занимался, — вдался в объяснения Росс. — А теперь некому. Так что соглашайся.

— Хранитель? — Я пыталась вникнуть в разговор.

— Ну да. Дух здесь был такой, — вздохнул Росс.

— Рихтором звали, — добавил Расс.

От того, что постоянно поворачивалась к говорившему, у меня заболела шея. Я ее потерла.

— И куда он делся, хранитель этот?

— Стал поглощенным, — мрачно объяснил Росс.

— Поглощенным? — Я заинтересовалась.

Близнецы напряженно переглянулись.

— Ты что, не знаешь? — удивился Росс.

— Я в глубинке жила, — постаралась оправдать свое неведенье как можно более правдиво. — У нас вообще не в курсе происходящего.

Похоже, парни не очень поверили, но Расс все же ответил.

— Это те, кто Хаосу поклонялись и потом полностью его в себя впустили. Они вроде как и живые, а вроде и нет. Полусумрачные твари. Слушай, Миа. — Он отвел взгляд и перешел на шепот. — Мы не знаем, откуда ты прибыла, но если что, то о Хаосе и его приверженцах говорить запрещено.

Повисло напряженное молчание. И чтобы как-то его разрядить, я сделала вид, что все понимаю.

— Ясно. Больше ни слова.

В столовую мы вошли вместе. Как оказалось, здание общепита одно на всю академию. И чтобы попасть в него, мы вышли из отдела нашего факультета и направились по широкой аллее в сторону общего корпуса.

Я впервые видела парк академии.

Превосходно! Завораживающе! Красота!

Античные статуи. Газоны, подстриженные в виде необычных животных. Удивительные деревья. Широкие и узкие тропинки. Беседки, увитые густой растительностью. Крытые лавочки. Все это в лилово-рыжем цвете от опадающих листьев и отсвета ярких фонарей.