Воодушевленная такими мыслями, встала обеими ногами на подоконник, намереваясь выйти в окно. Но только попыталась перенести одну ступню, как меня ослепила белая вспышка. Все произошло слишком быстро, я даже не поняла, что именно меня отбросило от окна. Как будто наткнулась на прозрачную упругую преграду. Закричала от ужаса, поняв, что сейчас шмякнусь об пол, но удара не последовало. Вместо этого неведомая сила вздернула меня за обе лодыжки к потолку. Как пойманное в паутину насекомое, я барахталась вниз головой. Атлас юбки лез в глаза, мешая посмотреть, что произошло. Но самое ужасное то, что я была без белья! Несколько мучительных минут у меня ушло на то, чтобы справиться с непослушной юбкой и кое-как натянуть ее на бедра. Разумеется, ее приходилось придерживать, иначе она снова упала бы на лицо.

И в этот самый момент раздался стук в дверь. Я замерла, пытаясь унять сердцебиение. Кровь прилила к голове, мешая связно мыслить. Молчала, надеясь, что загадочный посетитель уйдет. Но стук повторился.

— Любимая, открой мне! — ласково сказал Сайлес.

Знаем, проходили. Он только на людях такой милый. А как увидит, что я пыталась сделать, тут же озвереет.

— Я не могу, — честно призналась.

— Почему? — вкрадчивым тоном осведомился муж.

— Я не совсем одета.

— Ариадна, у тебя было два часа, чтобы подготовиться, — кажется, герцог терял терпение.

Я же пыталась разглядеть, в чем таком застряла, чтобы освободиться от пут. Но… висела в пустоте! Меня удерживали невидимые веревки. Захныкала, как маленькая девочка.

— Ариадна! — требовательно позвал муж.

— Минутку! — судорожно соображала, что делать.

— Ну уж нет!

Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. Он что, выбил ее? Ну и силища. Мы уставились друг на друга, как в какой-то нелепой малобюджетной комедии. Только это была жизнь. Моя жизнь. Вот блин, попала!

3. Глава 3

— И что здесь происходит? — грозно спросил герцог, закрыв за собой дверь. Замок на ней оказался вырван, и поэтому она с тихим скрипом снова отворилась. Новоиспеченный муж, раздраженно цыкнув, подставил под нее пуфик, чтобы наш разговор никто не слышал.

— У тебя хотела спросить! — пошла в наступление. При этом продолжала держать одежду, дабы та не открывала герцогу мои прелести. — Как получилось, что я оказалась в таком положении?

Пыталась выровнять голову, чтобы не смотреть на мужчину вверх тормашками, но не получалось.

Сайлес усмехнулся, и его оскал мне не очень понравился. Слишком много в этой ухмылке было гнева и презрения. Он не спеша подошел ко мне. Наши лица оказались почти на одном уровне.

— Хотела сбежать? — злобно прошептал он, игнорируя мои слова.

— С чего ты взял? Какие глупые предположения! — попыталась изобразить негодование. — Просто открыла окно, чтобы подышать свежим воздухом.

— В туфлях и плаще? — он усмехнулся, указывая пальцем на верхнюю одежду.

— Да. Летние ночи очень холодные, боюсь простыть, — несколько раз кашлянула. — Сними меня отсюда, любимый, — обаятельно улыбнулась.

Сайлес несколько секунд молчал, пристально глядя мне в лицо. Не хотелось бы знать, что происходит в его голове. Впрочем, его глаза ярче любых слов выражали все чувства. Да, Ариадна — та еще гадюка, раз Сайлес так ее ненавидит.

Герцог покрутил один из перстней на пальце, и невидимые путы, которые держали мои лодыжки, стали слабеть. В доли секунды приходилось решать, что важнее: отпустить одежду и закрыть от удара лицо или все же не показывать весь срам и расшибить себе лоб?

Выбрала последнее.

«Может, из-за травм удастся отложить брачную ночь?» — мелькнула мысль, прежде чем я оказалось на руках у новоиспеченного мужа.