— О, и как я мог забыть?

В этом-то и дело! Дрейк не мог допустить, чтобы его супруга щеголяла по тренировочному полю, одетая неизвестно как и неизвестно во что. Брина что, не понимает? Она явно слишком долго пробыла в бегах.

— О чём ты думала, когда так вырядилась? — прорычал Дрейк, когда она подошла.

Брина нахмурилась и оглядела себя. Её туника (Нет! Его туника!) была подпоясана, давая всем и каждому рассмотреть изгибы груди и тонкую талию.

— А, это! — весело отмахнулась Брина. — У меня просто нет другой подходящей одежды. Я подумала, ты не будешь возражать, если я позаимствую это старьё для тренировок.

Старьё? Она назвала старьём одну из его лучших туник?!

Дрейк глубоко вдохнул и выдохнул.

— Каких ещё тренировок? — уточнил он тихим голосом, опасаясь, что уже знает ответ.

— С мечом, конечно же! Думаю, мне нужно научиться обращаться хотя с самым лёгким оружием. У нас тут дракон под боком…

— Я защищу тебя от дракона.

Их взгляды встретились, и ему показалось, что он увидел какую-то новую искру в глазах у Брины. Что-то такое, чего там раньше не было. Её улыбка и весь её образ, всё изменилось, стало мягче… Но что это было? Дрейк не мог понять причину, и поэтому насупился ещё больше.

— Я предложил миледи свою помощь в тренировках, — сказал деревенский мужчина, всё это время стоявший рядом. Брина еле заметно поморщилась при этих словах.

— Что это значит? — прорычал Дрейк.

Она улыбнулась, но не так лучезарно, как раньше.

— Это Кайл, — представила Брина своего спутника. — Он из Тобиса и хочет стать рыцарем. Он… — Она немного помедлила и набрала в грудь воздуха. — Кайл очень способный, я это видела. И я подумала, что он может тебе пригодиться.

Дрейк фыркнул.

— Во-первых, у меня достаточно людей, а во-вторых, с тобой при выборе воинов я буду советоваться в последнюю очередь. — Он перевёл взгляд на Кайла. — А ты держись подальше от моей жены.

Дрейк схватил Брину под локоть и оттащил от потрепанного бродяги, удивляясь, где она вообще его откопала. Он рывком притянул её к себе. В нём поднимался уже не гнев, а нечто ядовитое, жутко похожее на ревность.

Лорд стиснул зубы. Он не будет ревновать к деревенскому дурачку, потому что это нелепо! Кто такой Дрейк и кто этот, как его там… Кайл?

— Дрейк, пожалуйста! — взмолилась Брина. — Возьми Кайла на службу, он себя проявит…

— Он всё равно не подходит в рыцари, слишком стар. И если в нём есть хоть капля благородной крови, то меня считай восточной танцовщицей.

Где-то сбоку Асад издал смешок.

— Но Кайл… — продолжила Брина. — Просто дай ему шанс, прошу.

И тут она одарила Дрейка таким умоляюще-нежным взглядом, что у него дрогнуло сердце. Он мог бы превратиться в лужу у её ног, лишь бы она всегда смотрела вот так.

Раньше она ни о чем не просила, и меньше всего ему хотелось портить момент своим отказом, но… Проклятье, почему она не могла попросить новоё платье? Или какую-то драгоценную побрякушку? Дрейк бы с радостью осыпал Брину всеми сокровищами мира, чтобы больше не терять этот взгляд.

За его спиной откашлялся Асад, который всё ещё не слез с коня.

— Кажется, вы говорили, что скоро вам понадобится новый оруженосец, милорд, — вкрадчиво отметил он.

Дрейк прикрыл глаза и шумно втянул в себя воздух. Позже он обязательно сделает Асаду выговор, чтобы тот знал, каково это — принимать неправильную сторону в споре.

— Большое спасибо, что напомнил, — процедил он сквозь зубы. — Но увы, должность оруженосца, как и звание рыцаря, не предназначена для простолюдинов.

Брина подалась вперёд, сжав его ладонь, и заворковала: