Стефан заботливо заклеивает мои раны пластырем, и когда физическая боль постепенно отступает на смену приходит паника.

– Как быть-то теперь, скажи? – чувствую, что на глаза наворачиваются слёзы. – Ну, кто, кто мог такое сотворить? Твои родители?

– У меня только мать, – ощетинивается Стефан, хотя до этого не спешил отвечать на мои вопросы.

Я уже поняла, что Звягинцев – его отчим и, похоже, для моего фиктивного мужа эта тема болезненна.

– Ладно, что уж теперь, в любом случае, проще подать на развод, чем разбираться, – вместе с ногами забираюсь на диван, любуясь работой Стефа.

Живого места нет, так сильно ноги натёрла…

– Да-да, – соглашается парень, – но, может, мы немного подождём с расторжением брака?

– Это ещё зачем? – хмурюсь, глядя на мужа исподлобья.

Стефан усаживается в кресло напротив, складывает руки в замок и устремляет на меня пристальный взгляд.

– Я попробую тебе объяснить, – произносит терпеливо.

– Да уж, будь добр, – откидываюсь на подлокотник дивана, принимая полулежачее положение.

Мне даже любопытно, что опять придумал Стефан. Я знаю его всего несколько часов, но уже поняла, что парень – не промах. На первый взгляд он кажется легкомысленным, но если пообщаться поближе, то становится ясно – это всего лишь ширма. Ограда, за которой скрывается продуманный и достаточно умный человек. Не уверена, что правильно оцениваю парня, но почему-то в данном случае я верю своим ощущениям.

– Отца не стало, когда я был несовершеннолетним, и мать очень быстро нашла замену – Звягинцева. Отчим умело прибрал к своим рукам холдинг, который принадлежал моему отцу, и не спешит отдавать мне мою долю, – произносит спокойным ровным тоном, но невооружённым глазом видно, что парень начинает нервничать.

Крылья его носа раздуваются, а руки сжимаются в кулаки.

– Мать ведомая, во всём потакает своему мужу, который внушил ей, что я не способен вести серьёзные дела. Мажор, разгильдяй, пройдоха – его любимый эпитеты в мой адрес.

– Заслуженно, – не могу удержаться от едкого комментария.

– В целом, так всё и было, пока мне не исполнилось двадцать два. Я вдруг осознал, что готов заниматься бизнесом, но было уже поздно думать о восстановлении собственной репутации. Следующие четыре года я пытался доказать свою значимость матери, однако отчим имеет на неё куда большее влияние. Ну, не судиться же мне с родной матерью из-за наследства?

– Ты сам виноват, – не знаю почему, но мне нравится троллить этого самоуверенного павлина.

– Какая разница, – вспыхивает собеседник. – Есть моя доля, значит, она должна мне принадлежать, а не какому-то левому мужику, пусть даже неофициально, – резко вскакивает с места.

Флёр беззаботности и безудержного веселья улетучился, и теперь Стефан выглядит серьёзным и взрослым. Какое поразительное перевоплощение: может, парень просто на публику играет, когда пытается казаться безбашенным простачком?

Если так, то возникает главный вопрос: зачем?

– Отчим придумал дичь: если я женюсь, то значит, остепенился, – морщится. – Значит, мне можно доверить дела компании, которые мне на хрен не сдались. Только моя доля меня волнует и больше ничего. А мать верит, – добавляет с горечью. – Только, как видишь, невеста дала дёру, а ты оказалась на её месте очень кстати…

– Даже не думай, – отрицательно качаю головой, – я в такое ввязываться не стану. Всё понимаю, но ты, я думаю, найдёшь себе другую жену, – приподнимаю пышную юбку и неуклюже встаю с дивана.

Пингвин на минималках, блин, а не невеста.

Кое-как добираюсь до своей обуви, которую оставила в комнате перед церемонией, обуваюсь.