Я потушила лампу и опустила голову на подушку. Лунный свет падал на пол, проскальзывая между незакрытых занавесей.

Принц Алер. Всё-таки он красивый. Очень. И он заметил меня.

Интересно, сегодня, ложась спать, он будет думать обо мне?

И будет ли это делать кто-то ещё?

9. Глава 2

Я открыла глаза в темноте.

Или же занавеси были плотно закрыты, или луна зашла за облака, но вокруг царил плотный непроницаемый полумрак. Я ощущала подушку под головой, твёрдость матраса, прохладу простыней, но не могла разобрать очертаний предметов.

Странно. Я протянула руку, чтобы включить лампу на прикроватном столике – и не нашла её. Лампы просто не было.

И, если подумать, простыни под моими пальцами ощущались иначе. Не скользкий дорогой шёлк, но мягкая и естественная хлопковая ткань.

Я внезапно поняла, что нахожусь вовсе не в собственной спальне, и рывком села. Что за?..

– Где я? – требовательно спросила я.

И не услышала своего голоса. Словно в горле поставили зеркало, отражающее звук.

– Где я? – повторила я тише.

Ничего. Я что, навсегда потеряла дар речи? Это какой-то кошмар, это…

Стоп. Сон! Это сон!

Я наконец осознала, что сплю. Мне снится сон, просто очень яркий и необычный. А это значит, что…

Неужели?..

– Сон, – прошептала я. – Сон в сезоне снов.

И услышала собственный шёпот. Похоже, шептать во сне разрешалось.

Я заворожено провела рукой по простыне. И она тоже мне снится? И матрас? И всё остальное?

Я откинулась обратно на спину. Так. Я оказалась в волшебном сне! Правда, без суженого, но чудо уже произошло!

И что мне теперь делать?

Я вскочила. Исследовать свой сон, разумеется!

Только осторожно, чтобы не проснуться с шишкой на лбу. Темнота никуда не делась.

Я осторожно встала, вытянула вперёд руки и прошла несколько шагов по мягкому ковру. И упёрлась в обитую шёлком стену.

Так. Значит, волшебная спальня не такая уж и большая.

Кстати, а почему я в спальне? Что это за намёки и к чему эта кровать посреди комнаты?

Я тряхнула головой. Ладно. Главное, увидеть, что тут ещё есть, помимо спальни. Может, там коридор, а в нём десяток дверей, ведущих к спальням моих суженых! Хорошо бы ещё и с портретами на дверях, а?

Так, Айрина, ты размечталась. Давай-ка тихонько пойдём шаг за шагом вдоль стены.

Я медленно, размеренно начала шагать. Ещё шаг, шаг, ещё несколько шагов влево, ага, стена поворачивает, поворачиваюсь влево, медленно иду вдоль стены, ещё один поворот налево…

Я описала почти полный квадрат и чуть не споткнулась о кровать, прежде чем понять, что в комнате четыре стены и ни одного дверного проёма или окна. Ничего. Возможно, под потолком или под кроватью затаился тайный люк, но разглядеть его было совершенно невозможно, а под кровать лезть не хотелось.

И что мне остаётся? Лечь обратно на кровать и попытаться уснуть? Шёпотом возмутиться, что меня вытряхнули в какой-то неправильный сон?

И тут я услышала отчётливый хруст.

Я застыла.

Хруст повторился. Аппетитный такой хруст.

Кажется, кто-то хрустел яблоком. Буквально в нескольких шагах от меня.

Ага. Это что, пока я тут нервно комнату шагами измеряю, кто-то расслабленно наслаждается жизнью и яблоками?

Стоп. Забудь о яблоках, Айрина! Тут есть кто-то ещё?!

– Эй, – шёпотом позвала я. – Яблоко вкусное?

Хруст резко прекратился.

Повисла тишина. Не то чтобы напряжённая, но… настороженная.

Я села на кровать и на всякий случай подгребла к себе покрывало, запоздало вспомнив, что на мне лишь ночная рубашка. Пусть она и плотная, и до самых щиколоток, пусть здесь ничего не видно, всё равно как-то неловко!

Тишина всё длилась. Хм. Может, незримый любитель яблок пытается мне что-то сказать, но не может, потому что не догадался, что обычный голос здесь не работает?