- Ну? – нетерпеливо рявкнул Ральдарин, глядя на седого прорицателя.

Тот неторопливо кивнул.

- Зерцало и Видящая не промахнулись, Владыка. Эта девушка – спасение, обещанное пророчеством. Огонь Умайлен признал ее.

- Как она поможет?

Седовласый покачал головой.

- Этого ответа пламя не дало. Ответ – у Видящих.

Ральдарин вновь раздраженно скривился.

- Ваша Видящая знает не больше вашего!

- Она сумела найти девушку.

- Но дальше-то что?! Что она должна делать, чтобы помочь нам? Она даже не владеет магической силой! Ей достаточно просто торчать в Коэлине, чтобы магия перестала угасать?

- Огонь этого не сказал, Владыка.

- Немного от вас проку, - буркнул Ральдарин. – Скажите хотя бы, она должна хранить…

Тут он осекся, бросив на меня быстрый взгляд. Они с седовласым полминуты смотрели в глаза друг другу. Затем прорицатель улыбнулся. 

- Нет, Владыка. Это не имеет никакого значения для миссии девушки.

Ральдарин сверкнул глазами в мою сторону.

- Это точно? Лучше скажи сразу, и я буду держаться в стороне, лишь бы ничто не помешало исполнению пророчества.

- Владыка, почему-то это незначительное обстоятельство видно в огне лавы отчетливее всего. Удивительно. Все прочее скрыто в дыму. Но это… Весьма странно.

- А может… Может, это обстоятельство… точнее, его отсутствие как раз и помогло бы исполнению пророчества?

Отчего-то на лице Ральдарина расплылась плотоядная усмешка. Будто кот, дорвавшийся до колбасы.

- Не могу видеть, Владыка. Только ясный ответ на ваш вопрос. Интересующее вас качество – не обязательное условие для исполнения пророчества.

Что за качество? Я не сомневалась, что речь идет обо мне. И качество – мое. Но какое?!   

Разумеется, никто не собирался ставить меня в известность. Мне вообще необязательно было рассказывать или объяснять хоть что-нибудь. Впрочем, чего ожидать от того, кто приволок меня в свой мир только потому, что на меня указала магическая лава?!

Пока я кипела от возмущения, Ральдарин с неизменной бесцеремонностью оттащил меня за локоть к стене. Седой прорицатель превратился в дракона, с криком взлетел. Следом – два других дракона. Владыка отошел от меня подальше и тоже поменял обличье.

На этот раз меня даже не потянуло грохнуться в обморок. Я начала привыкать к этому зрелищу. Или просто непроглядная темнота помогала не замечать его. Сумерки снаружи сгустились, в жерле почти ничего не было видно. Только на чешуе моего хозяина поблескивали алмазные искры.

Ральдарин простер крыло, пригласил меня забираться. Я устроилась у него на спине, и он взмыл к потемневшему овалу неба.

Густой смог заволакивал небо над вулканической грядой. Но стоило нам вылететь из него, как я ахнула, изумленная представшей красотой. Небо усыпали несметные россыпи звезд, ярче и крупнее, чем на Земле.  

Я искала Луну, но не находила. Ни одной, ни двух, ни трех. Оно и логично – не у каждой планеты может быть спутник. Но с такими звездами – звездищами! – никакой Луны не надо!

"На твоей Земле нет звезд?" – прозвучал насмешливый голос Ральдарина.

- Есть, но поменьше. Зато у нас есть Луна, а у вас нет!

"Что еще за Луна?"

Припомнив школьный курс астрономии, я рассказала о спутниках планет. Не знаю, было ли интересно Ральдарину, но сама я к концу своей лекции раззевалась.

"Ты устала, - отметил он. – Полет был долгим. Обратно лететь столько же. Можешь прилечь и поспать. Надеюсь, ты уже убедилась, что не упадешь в полете даже при желании".

- Правда можно прилечь?..

Сказать, что я удивилась – не сказать ничего. Кто бы подумал – Владыка Ральдарин обеспокоен моим состоянием, заметил, что жалкая человечка устала! Впрочем, жалкой человечке предстояло спасти их Коэлин, неведомо как. Естественно с его стороны беречь ценный ресурс. До тех пор, пока он не выполнит предназначение.