Зрелище не такое жуткое, как превращение наоборот, но шокирующее… И как факт, и наготой… Я покраснела до кончиков волос и опустила глаза.

- Тебе идет румянец смущения, - прозвучал ехидный голос.

За долгий полет я отвыкла от человеческого голоса Ральдарина. Казалось, он все время будет общаться со мной беззвучно, в мыслях. От звука его голоса, от интонаций внутри меня прокатилась странная волна… Я не понимала, что это такое… боялась и стеснялась понять.  

- И как вы впотьмах разглядели румянец? – спросила с встречной ехидцей. 

- Не забывай, я не человек, - ответил насмешливо. – Драконы видят в темноте.

Захотелось сострить: "Как кошки? Тогда вы должны и мурлыкать тоже!"

Поколебавшись, я открыла рот, чтобы выдать Владыке эту невероятно остроумную шутку. Но не успела. Воздух просвистел, овал серого неба закрыли три драконьих силуэта. Челюсть у меня так и осталась отвисшей.

Ральдарин жестко схватил меня за плечо и оттащил вплотную к гладкой каменной стенке. Вжался в нее вместе со мной. Один из драконов приземлился возле нас, обратился человеком и последовал нашему примеру – прижался к стене. Два других превратились следом. Я стояла на оплавленном уступе внутри вулкана, окруженная четырьмя жуткими ящерами, обратившихся в мужчин. Абсолютно голых. 

10. Глава 9. Загадки огненной горы

Они ничуть меня не стеснялись. Им явно было наплевать, что посторонняя женщина наблюдает их в таком виде, да еще всех вместе.

- Приветствуем, Владыка Ральдарин, - произнес один из них, приблизившись к нам.

У него были седые волосы ниже плеч. При этом тело – такое же крепкое и подтянутое, как у остальных драконов. Причем везде… Интересно, они тут все качаются на специальных драконьих тренажерах? Или это такая особенность драконов – всегда быть в идеальной форме?

Он поклонился, и Ральдарин, к моему удивлению, тоже ответил почтительным поклоном. Я-то не сомневалась, что Владыка ни перед кем не согнет спину.

- И мои приветствия прорицателям Камариса. Приступим к делу.

Он повернулся ко мне.

- Стой у стены. Не отходи ни на шаг, что бы ни происходило. Пока я тебя не позову. Дернешься или пискнешь – высеку своими руками. Это понятно?

Что?! Угроза? Мне?!

Должно быть, он заметил, как вспыхнули у меня глаза. Прищурился зло, шагнул ко мне, хватая за плечо.

- Тебе понятно? – повторил угрожающе.

- Да, Владыка Ральдарин, - просипела я.

Что мне оставалось? Упомянуть Женевскую конвенцию по правам человека? Пригрозить, что подам на Ральдарина в суд? В окружной суд Невского муниципального округа, ага. Повестку с приставом пришлю.

Кори мне прямым текстом вчера сказал – суд здесь вершит самолично Владыка Ральдарин. Сам приговорит, сам высечет. Судья и палач в одном лице.

Владыка подозрительно посмотрел на меня, но плечо выпустил. Я снова вжалась в стену, стараясь не шелохнуться и не пискнуть.

Четверо драконов встали ровной шеренгой на краю выступа. Седой прорицатель воздел руки. Звучно проговорил слова на языке, которого я почему-то не поняла. Не быть мне универсальным переводчиком Коэлина.

Оплавленные стены жерла отразили его речь гулким эхом. Все четверо воскликнули что-то вроде "Лэй!" или "Лэа!" Смолкли, замерли неподвижно. Следующие несколько минут мы стояли в абсолютном безмолвии. А потом где-то глубоко внизу раздался рокот. Стены полыхнули алыми отблесками. Я приготовилась услышать характерное "Doommm! Doommm!" – предвещающее появление Балрога.*  

* Огненный демон, которого герои "Властелина Колец" встречают в подгорных тоннелях.