8. Глава 7

Глава 7: Наемница

Драконы определенно использовали магию. Этого не было видно всем и каждому: демонстрировать свои способности они точно не горели желанием, но при этом магия им однозначно была доступна.

А иначе я не знала, как без проникновения в комнату Князь Льда или его секретарь могли доставить подарок. Ко мне в спальню ни ночью, ни утром абсолютно никто не заходил. Уж я бы приход нежданного визитера ни за что не пропустила. Наемники не учились спать чутко, но при этом спали именно так. Потому что каждому была дорога его жизнь.

Небольшую вытянутую коробочку, покрытую рисунком под чешую дракона, я обнаружила у себя на тумбочке. Открывала не без опаски: вместо подарка вполне могли подбросить что-нибудь вредное для здоровья, но внутри оказался всего лишь браслет. Даже без проклятия и прочих интересностей – я ведьмовским амулетом проверила.

Не знала, из какого металла был изготовлен браслет. Цвет не соответствовал золоту, больше походил на серебро, но крупные темно-красные камни в нем совершенно точно были драгоценными. А еще он отлично подходил песцу, шуршащему по подносу. Для него несколько минут назад слуга принес свежую рыбу, которой теперь пропахла вся моя спальня.

– Ну и как тебе? – поднесла я звереныша к зеркалу.

Покрутившись у меня на руках, посмотрев на себя и так, и эдак, Хаси сделал вывод, что браслет очень даже ничего. И к белой шерстке подходит, и к глазам, и вообще его пушистый хвост просто создан для того, чтобы сверкать драгоценностями.

Я была не против. Принимать подарки от князя мне казалось неправильным. Я не считала себя одной из его невест, чтобы спокойно реагировать на такие широкие жесты, но и возвращать подарок было бы неправильно. А так и браслет пристроен, и совесть моя не гундит.

– На завтрак! – проскрежетала госпожа Тьен за дверью.

В это утро ее голос был особенно недовольным, и вскоре я узнала почему. За едой нас ожидало важное объявление, о котором я просто забыла. Но вспомнила, едва увидела скорбную мину распорядительницы.

– Все вы сегодня получили подарки от Его Сиятельства, – начала женщина свою речь, пока девушки старались незаметно похвастаться друг перед другом обновками.

Подарки этим утром обнаружили все невесты. Кому-то досталось роскошное колье, кто-то получил презентом брошь, а некоторым, как и мне, “повезло” с браслетами. При этом ни одного кольца я не увидела, что было очень даже понятно. Кольцо могли воспринять как особый знак внимания и расположения.

– Для кого-то из вас эти подарки прощальные, – продолжила госпожа Тьен, чем мигом прервала обезьянничества. Ее испытующий взгляд остановился на мне, а меня тут же бросило в жар от волнения. Неизвестно, к чему могли привести жалобы этой мегеры. – Первый этап, к моему глубокому сожалению, не прошли сразу две девушки. Мариэтта и Присцелла, мы вынуждены попрощаться с вами. Сразу после завтрака вам необходимо собрать свои вещи для временного переезда в охотничий домик. Там вы будете жить до обручения с женихами.

Я громко выдохнула. И даже широко улыбнулась. По кислым минам сразу стало ясно, кто конкретно из девушек являлся Мариэттой и Присцеллой. Мои недавние “подруги” – снежная драконица и лунная вампирша – технично съехали с дистанции, чем были зверски недовольны. Злость сияла в их глазах ярким кострищем.

– Но мы еще не выбрали женихов! – заупрямилась вампирша, демонстрируя острые клыки.

Ее подельница покрылась чешуей от негодования.

– Зато вас уже выбрали. А теперь завтракать. После обеда невест ждет второе испытание, и легким оно не будет. Советую беречь нервы и отдохнуть.