Я послушалась дракона и ухватилась за его сюртук, прильнув к груди. С трудом сдержала порыв потянуться носом к шее. Пришлось сосредоточиться на гладко выбритом подбородке и не дышать.

Увы, это не помогло, взгляд то и дело поднимался к мужским губам. Отличная память навязчиво напоминала, что они мягкие, очень приятные на ощупь, а уж вкус … 

К счастью, портал быстро переместил нас в другую часть города. Мы вышли на точно такой же платформе прямо в центре парка. 

В стороны расходились широкие дорожки, посыпанные гравием. Вдалеке виднелись прогуливающиеся парочки и почтенного возраста матроны со своими внуками. 

Редмонд вновь подал мне руку и крепко сжал мою ладонь, помогая спуститься на дорожку, ведущую к главной аллее. 

Теплые пальцы крепко обхватили мои. Мы ненадолго остановились, чтобы осмотреться, и я попытался вернуть свою ладонь. Но ничего не вышло. В этот раз мужчина не спешил меня отпускать. 

— Не забывайте, Леона, для всех вы теперь моя невеста, и вести мы себя должны соответствующе. 

Это он так намекает на то, что моя конечность так и останется в его плену? Красноречивый взгляд дракона говорил лучше любых слов. 

Я нервно сглотнула, чувствуя, как чужое тепло вызывает мурашки, они предательски ползли вверх по руке и плавно переходили на спину. 

Пожалуй, притворяться и не выдать себя будет чуточку сложнее, чем я думала. 

— Хорошо, — процедила я. — С чего начнем? Демонстрации моей скромной персоны или обсуждения условий? 

Взглянув на часы, дракон приобнял меня за талию и подтолкнул вперед. Пришлось послушно пойти, чтобы он убрал руку. 

Выйдя на дорожку, мы сбавили шаг и чинно направились вперед по аллее, как это делали другие. 

Только тогда дракон заговорил.

— Было бы неплохо сначала встретить знакомых, кого-то болтливого, но в нашем случае не так много времени и лучше действовать в лоб.

Это он намекает, что лучше сразу найти Амалию с женихом, чтобы ей в лоб и сообщить «приятную» новость.

Судя по всему, подходящих знакомых не встречалось, но некоторые парочки на нас оглядывались.

Мы свернули с кипарисовой аллеи на кедровую, впереди виднелись небольшой мостик и река с озером. Там тоже гуляли парочки, а кто-то даже катался на лодках. 

Я не имела ничего против прогулки. Сама получала огромное удовольствие, оказываясь в лесу, когда отправлялась на поиски полезных в магии растений. Жаль, это случалось не так часто, как мне хотелось бы.

Но тут гуляли настолько ленно и неспешно, что я невольно начала зевать. Сразу было ясно, большинству собравшихся здесь людей совершенно нечем больше заняться. 

А у меня на душе кошки скребли из-за того, что пришлось закрыть лавку. 

Ладно, буду считать это затянувшимся обедом.

— А куда мы так торопимся? — поинтересовалась я, когда поняла, что прогулка перестала быть неторопливой, а шаг Редмонда грозил перейти в бег. 

В подтверждение моих слов дракон снова достал часы и проверил время. 

— Сейчас увидите. 

На самом деле ничего особенного нас не ждало. Перейдя через узкий мостик на другую сторону реки, мы вышли к конюшне. 

Здесь начинался настоящий лес, от которого и вел свое начало парк, углубляясь в центр столицы. Но интересным было не это. А большое скопление людей. 

Некоторые девушки тоже были в костюмах для верховой езды. Я в очередной раз убедилась, насколько, моя одежда отличалась, я бы сказала, практичностью. Но они наверняка подумают, что излишне скромна… Бедна... И еще что-нибудь нелестное. 

Но одного не пойму, зачем эти рюши и цветочки, когда ты на лошади?

Обеденное солнце приятно припекало, но некоторые дамы закрывались кружевными зонтиками, обмахивались веерами и притворно недовольно выдыхали.