– Едут! – шепнул Пэтрис, притаившись рядом с ним в кустах и выглядывая на дорогу через небольшую подзорную трубу.

– Что с блокатором? – уточнил Яль.

– Вроде бы пустой.

– Отлично!

Руна сработала как надо. Конское ржание, крики, ловушка схлопнулась. Яль-Таэр, прежде взмахнув рукой и набрасывая на лицо личину, бросился к большому темному экипажу. С тремя стражниками он справился без труда, легко отбив атаки всех. С магом немного повозился, но сильный артефакт-брошь в виде оскаленного черепа, вытянул из него все силы, и тот повалился наземь.

– Твари! Этот убийца должен гнить на виселице! – крикнул один из стражников, не в силах подняться с земли.

– Прости, но этот убийца нам позарез как нужен! – отмахнулся от него Яль.

Пэтрис уже выводил сына Большого папочки наружу, помогая избавиться от пут, а Яль направлялся ему помочь, как вдруг произошло нечто невероятное. Яль-Таэр в темноте споткнулся. Совершенно по-дурацки, смешно растянувшись на земле.

Он выругался, чувствуя, как в ладонь впиваются какие-то осколки.

– Не-е-ет… – протянул он. – Твою ж химер-ру…

Блокатор Андэ. Он умудрился раздавить его своей ладонью. И теперь микроскопические зеленые капли растекались по его коже, смешиваясь с кровью.

– Яль! Бежим! – Пэтрис кивнул ему, а он, борясь с ужасным нарастающим головокружением, кинулся за ним.

– Эта гадость попала на меня! Ее было очень-очень мало, но эффект она, похоже, дала… – тихо сказал Яль. – Уходи… Я вас только задержу…

– Перемещающие камни у тебя?

Яль кивнул.

– Да.

В Академии было множество различных схем защиты. А еще такое количество людей и нелюдей, что отследить, кто именно перешел при помощи артефактов-порталов будет невозможно.

Дождавшись, когда Пэтрис вместе с освобожденным пленником скроются из виду, мужчина достал перемещающие камни. Сжал один из них в руках.

– Maeshtee eri Akademis, – произнес он, хотя это было больше похоже на вырвавшийся каркающий стон.

Вспыхнул яркий круг под ногами. Яль-Таэр вступил в него, чувствуя, как его тело на мгновение будто бы перестает существовать, а потом собирается заново.

Он выдохнул. Его комната. Его кровать, на которую можно лечь, закрыть глаза и хоть немного избавиться от той боли, которая раздирала его тело. Боги! Он соприкоснулся лишь с каплями блокатора. Каково же тем, кто получает полноценную дозу?

Ответа он не знал. Новый спазм скрутил тело, и Яль глухо застонал. Попытался потянуться к магии, которую бережно хранил, чтобы расколдовать невесту из картины, но не смог этого сделать.

Это принесло ему новые мучения. Он – монстр… Нужно было спланировать все лучше. Линдсэй оказалась в ловушке по его вине. И сколько это продлится, неизвестно.

Линда

Когда проснулась, то поняла, что все еще нахожусь в картине. Все тот же дурацкий, уже опостылевший фонтан, все та же невозможность куда-то выйти. И тот же кабинет за плотной завесой.

В животе заурчало. Интересно, авторы этого “шыдевра” вообще догадываются, что я тут как бы живая? Или нет? И что видят они, с той, своей стороны?

Когда дверь распахнулась, я снова могла лицезреть чьи-то ноги ровно до середины бедра. После, когда вошедший мужчина присел на корточки и внимательно посмотрел на картину, и его самого. Тот самый красавчик–блондин… Выглядел он, если честно, уставшим. Может, заболел? Кожа была слишком бледной, а под глазами пролегли синяки.

– Эй! – закричала я, замахав руками. – Выпустите меня отсюда!

Но мой порыв остался без ответа, как и реакции со стороны. А это значило лишь одно – на картине что-то другое. Возможно, что и я, но уж точно без динамической составляющей.