- Что? – отвечаю рассеяно.  
Не особо вникаю в смысл слов, просто стягиваю одеяло вниз. Так и есть. Радужные жилки стекаются в сердце, растворяясь в нем. Удивительно. Вижу такое в первый раз.   
Кожу обжигает слабая пощечина. От неожиданности зависаю на пару секунд.   
- Что ты себе позволяешь, человечка! – перехватываю её запястье.  
Второй рукой Яша цепляется за край одеяла, прикрывая оголившуюся грудь.  
- Что ты себе позволяешь? – нависаю над девушкой, с трудом гася ярость внутри себя.  
- А вы что? – зло прищуривается.  - Не женился, а уже раздел. Я тебе не девка из гарема, готовая в койку прыгать по первому требованию!   
- Что? – змей внутри меня готов разорвать нахалку на части. - Ни одна женщина не имеет права оскорблять Повелителя. Запомни это, пока твоя голова держится на плечах!  
Рывком отпускаю её. Яша, шипя, заворачивается плотнее в ткань и садится на кровати, поджав под себя ноги.  
- Конечно, Повелитель,  - пытается угнездиться, будто курица на насесте. - Только Повелитель чего? Приглашаете невест, их убивают, а вы вообще не в курсе, кто! Куча охранников, спящих на посту, и главное!   
- Замолчи! – перерываю на полуслове.  
- А то что? – смотрит на меня с вызовом в глазах, - Убьешь? Так вперёд!   
- Как с-скажеш-шь, - бросаюсь на нее, оборачиваясь в змея.  
Яша коротко взвизгивает, пытаясь отползти на четвереньках к другому краю кровати.   
Обвиваю её хрупкое тело мощными кольцами, сжимая крепче. Девушка сдавленно охает.  
- Т-сы боишься меня, девочка? – заглядываю в широко распахнутые глаза.   
- Я вообще боюсь пресмыкающихся, - фыркает, неожиданно пытаясь укусить мой хвост. - Ай! – отплевывается, - Он у тебя из железа, что ли?  
Замираю, разглядывая лицо, обрамленное  тёмными волосами. Дышит тяжело, но вида не подает. Сжимаю чуть сильнее, ещё немного, и смогу услышать хруст ломающихся рёбер.   
Проклятье! Змей всем сердцем желает наказать нахалку, и я не уверен, что смогу его удержать.  
Яша изо всех сил старается сделать вдох глубже.   
Стоп, Рит!   
Ослабляю хватку, утягивая девчонку в потайной проход.  
 
МарьяшаЛескова, студенткатретьегокурса.   

Темнота наваливается, выключая сознание. Горло сводит судорогой. Похоже, тонуть чертовски больно. Что-то обхватывает мою талию, рывком утягивая на глубину.  
Я сижу на берегу пруда, поросшего высоким  камышом. За спиной засохшая ива издает печальный стон мёртвых веток при каждом порыве ветра. Ужасно холодно. Ощущение усугубляет насквозь промокшая одежда. 
- Унылое место, - философски замечает   стоящая в паре метров от меня женщина.   
Молча киваю, разглядывая чёрное бархатное платье незнакомки. Казалось бы тяжёлая ткань мягко струится по фигуре, словно невесомая.  
- Мне тоже здесь не нравится подходит ближе, аккуратно опуская босую ступню в воду. - Здесь пахнет смертью.   
- Ну да, - заправляю мокрую прядь за ухо,  - я же утонула.  
- Пока нет,  - женщина заходит в пруд по колени. - Когда-то это было озеро с чистой голубой водой, красные и золотые карпы сновали тут, на поверхности цвели лилии, а ива шумела зелёной листвой.  
- Что случилось потом? – поджимаю мерзнущие пальцы на ногах, стараясь как-то их разогреть. 
- Они отравили это место, - черная ткань платья напитывается мутной водой, кое-где видна прилипшая ряска. - Ненавистью, злобой, жаждой власти. Змеи прокляты. Совсем скоро их чёрные души умрут.   
Я замечаю поразительное сходство женщины с портретом в пещере.  
Ёжики лысые! Неужели? Изабелла? 
- Ты прокляла их? – озвучиваю догадку. - Изабелла? 
- Да, - идеальные губы расплываются в улыбке, - теперь сердце подземелья умирает. Хочешь, я подарю тебе свободу,  девочка?