- Так то змея была, - озадаченно чешу голову.  
- Чёрная кобра?  
- Да, - киваю, задумчиво почесывая затылок. 
- Так это и есть Хозяин Подземного Царства. Он же наг, - Рухама демонстративно стучит костяшками пальцев по лбу. 
- Ну, может быть, одежды не видно было, - представляю отчего-то кобру в брючном костюме с галстуком-бабочкой. 
- Наг! Полузмей-получеловек! – от эмоций почти переходит на крик она. 
Полузмей... Так там полностью змея была! И хвост присутствовал, и голова. Посередине, что ли, от человека принадлежности?  
Бред какой-то.  
- Я умерла? - озвучиваю страшную догадку. 
- Типун тебе на язык! Жива и почти здорова, - наклоняется  к самому уху, переходя на заговорческий шепот. -  А будешь меня слушать,  так ещё госпожой станешь! Старая Рухама знает, что делать. 
На меня накатывает паника пополам с истерикой.  
Наги! Подземное Царство! Ёжики лысые! Это ж надо так попасть! Красочные галлюцинации,  хорошие. А если ещё покормят, то можно оставаться жить. 
- Э-э, - стараюсь сдержать накатывающий истеричный смех, - Рухама, что тут насчёт еды? 
- После перехода лучше кушать фрукты и отварные овощи. Сейчас распоряжусь,  чтобы с кухни принесли. 
- А сала нет? - спрашиваю, осознавая свою безнадёжность на пути похудения. 
Нет, Яша, это не твоё. Смирись. Ты даже при смерти будешь жрать. В любой непонятной ситуации нужно покушать. 
Женщина смотрит с таким ужасом, будто я предлагаю закусить человечиной.  
- В нашем доме нельзя кушать такое, - делает строгое выражение лица и поднимает вверх указательный палец.  
Надо же... а с виду приличные люди... 
- Почему? – прищуриваю левый глаз, думая, как бы покорректнее выспросить.   
Мало ли. Может, у них тут религия какая? И вид сала с тонкими прожилками мяса оскорбляет их чувства? 
- Госпожа не ест и другим не велит, - качает головой. 
Понятно. Видимо, вечно худеющая особа, которая настолько отвыкла от еды, что воспринимает её как прямую угрозу. Обидно даже.  
Рухама выходит, не переставая творить незнакомые жесты, закрывает дверь. Поворота ключа не слышно.  Не запирают.  
Определиться, насколько все вокруг реально, не получается.  Стены расписаны в арабском стиле, кровать с жёстким матрасом отделена от остальной комнаты шторами. Последние кажутся очень настоящими, даже пробую на зуб. Ткань плотная, рисунок чёткий, двусторонний, вкус насыщенный,  пыльный.  
- Тьфу! Идиотка! – выплевываю край шторы. - Остаётся ещё пол лизнуть для полного счастья.   
Прямо слышу,  как с моей побитой крыши один за одним – другим - падают фрагменты черепицы. Пол, кстати, выглядит грязным, как и вся комната, будто в ней давно никто не живёт. Рядом с кроватью куча мелких подушек с выдавленным золотым орнаментом, посередине ковёр с мягким длинным ворсом.  Чуть дальше, справа, несколько пуфиков у занавешенного окна. Освещают помещение несколько люстр, стилизованных под природные минералы. Работа настолько искусная, что создается впечатление настоящих светящихся камней.  Мне хочется понять, какое сейчас время суток: когда мы заходили в пещеру, был полдень. Отодвигаю тяжёлую ткань и замираю. Вместо оконного проёма тут просто глухая стена. Каменный мешок... 
Остальная обстановка не вызывает уже никаких эмоций.  Где я, в конце концов? Что теперь делать? Куда бежать? И надо ли? Зачем я им? Гостья? Враг? Основное блюдо?  

Амрит, Хозяин Подземного Царства. Царь Северного клана. 
Стаскиваю надоевший за целый день немес и захожу в кабинет. Следом тут же проскальзывает Улаш. 
- Повелитель, - произносит хранитель покоев с поклоном, - всё готово к празднику. Госпожа просила передать, что ожидает вас.