Если он уйдет… Если они с Драконом останутся наедине… Её выворачивало от мысли, к чему он может её принудить. Перед этим страхом пасовала даже вероятность заиметь ребёнка, которого она так хотела.

- Мы… Мы сегодня с Адель так много танцевали, - Женя попыталась расслабиться. Она смущенно улыбнулась, - я смертельно устала, но мне так многому нужно научиться! Чем больше я узнаю, тем больше понимаю, сколько мне нужно трудиться, чтобы восполнить пробелы. Я попросила магистра Ясина пояснить некоторые моменты в здешнем этикете. Страшно представить, как я могу опозорить вас, Повелитель, если не изучу всех тонкостей до праздничного вечера.

На его чеканном лице проявилось удивление, и что-то похожее на снисхождение.

- Похвально, Ширли. Хорошо, что ты это понимаешь. Ты должна чтить наши обычаи и блюсти законы этикета и общественного поведения. Я желал обсудить с тобой некоторые вопросы касательно будущего торжества, но раз вы заняты делом, прошу продолжать. Ясин, если Ширли допустит хоть одну неточность в танце или разговоре с гостями – повешу тебя и твою помощницу.

- Будьте уверены, вы останетесь довольны моей работой, - с явным удовольствием ответил Ясин.

Дракон покинул комнату, не прощаясь. Женя задрожала и осела на подоконник. От перенапряжения ей показалось, что её тело покинули последние силы. Вместе с этим отчаянно захотелось плакать.

Она подняла глаза на Ясина. Он смотрел на неё с такой холодной решимостью, с какой-то затаенной болью и невозможностью что-то поменять, что Женя не удержалась. Она подбежала к своему спасителю, поднялась на носочки и изо всех сил обняла его.

- Спасибо! – она вдыхала мятный запах его кожи, оставляя слезинки на его жакете, - Спасибо! Спасибо! Спасибо, что не бросил меня!

Прошло несколько секунд прежде, чем Ясин скованно, но обнял её в ответ.

- Разве я мог? – едва слышно пробормотал он ей в волосы.  

Женя отстранилась, внезапно осознав, что если Дракон вздумает вернуться в этот момент – Ясину не сносить головы. В какой-то момент она поняла, почему Адель так в него влюблена.

Когда служанка принесла Жене её поздний ужин – чай с булочкой, как она просила – то застала госпожу в постели в полном одиночестве. Женя сдержанно поблагодарила Коринну и отпустила её. Она уснула, так и не притронувшись к еде.

Ей снова приснилась Ширли. На ней был длинный плащ с капюшоном, под которым ведьма старалась спрятать лицо от мужчины, который шел за ней. Седина тронула его виски, но, насколько Женя могла судить, ему было едва за тридцать.  

Жене пришлось пробежаться по мостовой, чтобы расслышать их перебранку.

- Ширли! Да стой же ты!

Ведьма порывисто обернулась. На её лице горел гнев.

- Я знать тебя не хочу!

- С каких пор ты стала такой переборчивой?

- Переборчивой? Я? Возвращайся к супруге, Венцель, и оставь меня в покое!

Венцель? Венцель?! Женя обошла их, чтобы рассмотреть лицо мужчины. Это и был супруг мэллы Венцель?

Он схватил Ширли за руку, и когда она попыталась вырваться – ударил её по лицу. Девушка, вскрикнув, упала.

- Никто тебе не поверит, - прошипел он, - твоё слово против моего. Нет веры словам презренной ведьмы.

- Зачем это тебе?! – Ширли была на грани истерики, - я ведь тебе ничего не сделала!

- Ты отказала… - прошелестел голос Венцеля, и Женя проснулась.

Ты отказала… Ты отказала…  

Её сердце колотилось, как сумасшедшее. Она отказала ему! Венцель оболгал Ширли даже перед своей супругой! Впервые Женя задалась вопросом, была ли Ширли такой плохой, как о ней говорят.

Утром Женя принялась обдумывать произошедшее вечером. Ясин… Она понимала, что навсегда у него в долгу за его и помощь и вчерашнее спасение, только что он забыл в её комнате поздним вечером? Можно было найти причину, почему к ней наведался Дракон, но Ясин?