В этот день демон-лекарь навестил свою слепую пациентку ещё раз. Он оказался весьма разговорчивым собеседником, но болтал исключительно о целительстве даже тогда, когда девушка в беседе с ним попыталась осторожно коснуться других тем. Зато пообещал, что зрение начнёт восстанавливаться уже через несколько дней, если она будет строго соблюдать все его указания. Конечно же, Эни заверила своего спасителя, что приложит максимум усилий к собственному выздоровлению. Скажи ему что-то другое ― наверняка начал бы вещать о неблагоприятных последствиях, коих точно мог перечислить немало. После его ухода служанка принесла ужин, что свидетельствовало о наступлении вечера. Не иметь возможности различать день и ночь ужасно, но это ведь не навсегда.

Еда показалась Эни безвкусной, но не оттого, что была плохо приготовлена, а из-за волнения перед предстоящим разговором с господином Луном. Он сказал, что вечером придёт за ответом. Девушка уже решила, что согласится с его предложением, ведь на самом деле выбора-то у неё не было. Зато имелись вопросы. Вяло ковыряя в тарелке кусок мяса, тушёного с какими-то овощами, Эни прислушивалась к тому, что происходит за дверью её комнаты и ждала возвращения своего мучителя. Он не оставил даже охрану ― видимо, не опасался, что его жертва попробует сбежать. Весьма опрометчиво с его стороны поступать так, но если подумать, то куда бежать? Даже имея здоровые глаза и хотя бы приблизительное представление о расположении комнат в этом дворце, дальше царства демонов всё равно не убежишь. Оно парит в воздухе над облаками, как и Облачное Царство бессмертных. Укромный угол найти наверняка можно, но долго играть в прятки с демонами всё равно не получится, а за бегство гарантированно накажут.

Господина ждала не только Эния ― служанка, которая принесла ей ужин, осталась где-то неподалёку, а в её шагах явственно слышалось волнение или нетерпение. «Интересно, как она выглядит? Принцесса Бьяри красива, хоть и демоница, но в ней течёт кровь бессмертных родителей. У таких демонов даже магия отличается. Она какая-то… более благородная что ли. У служанки точно другая. Это как если поставить рядом бессмертного небожителя и обычного мага ― одно с другим не идёт ни в какое сравнение», ― размышляла девушка, стараясь занять свои мысли чем угодно, лишь бы не думать о предстоящей встрече. О демонах ей доводилось только слышать и немного читать, а боевых магов Эни видела собственными глазами, когда добиралась из провинции Синэ в столицу. Бессмертного небожителя посчастливилось увидеть лишь однажды и издалека, когда сестрица Ирьин взяла служанку-полукровку с собой на церемонию открытия весенней ярмарки, но этого впечатления оказалось достаточно, чтобы составить мнение о существенной разнице между смертными магами и небожителями. До сегодняшнего дня она считала бессмертных самыми могущественными существами, но теперь поняла, насколько глубоко заблуждалась. Есть создания и посильнее. Например, господин Лун. Если он перестанет подавлять свою врождённую магию… Нет, лучше не думать о том, на что он способен. И так тошно от осознания того, насколько на самом деле слабы и беспомощны смертные.

Приближение неведомого зверя она почувствовала раньше, чем услышала голос служанки.

– Господин Лун, простите, что досаждаю вам такими незначительными проблемами, но восемь девушек и смертная принцесса сегодня слегли с лихорадкой, ― взволнованно сообщила демоница. ― В Шаэне совсем другой климат. Лекарь сказал, что это было предсказуемо и никакой опасности для их жизни нет, но…