– Встретимся в столовой! – крикнула негромко.

Подруга кивнула, но выглядела при этом бледненько. Мне показалось, ей вдруг стало нехорошо. Уж не использовал ли мой спутник какое–нибудь заклинание против неё? Возможно, я не заметила, а она хотела предостеречь, не пустить?

– Кстати…

– Подожди, пожалуйста, я на секундочку, – извинилась, использовав мимоходом земное слово, но исправляться не стала, побежала к подруге. – Нарин, что с тобой? Тебе плохо?

Зелёные глаза девушки были прозрачными и тёмными, словно бутылочное стекло, а эмоций на лице не было ни одной.

– Нет, всё хорошо. Иди занимайся, Алессаль, – проговорила она без интонации и пошла к одной из дверей целеустремлённо и прямо, не огибая стоящих на пути студентов, которые разве что не отпрыгивали, уступая ей дорогу.

Перевела взгляда Мейзи, та пожала плечами и побежала за удаляющейся сестрой.

– Присмотрите за Нарин, девочки, – попросила я тихо, а затем, подумав одно лишь мгновение, направилась в прямо противоположную сторону – подальше от Ликса. Проверю все двери самостоятельно, а ещё лучше – уточню у кого–нибудь другого, верно ли утверждение няши, а то вдруг он солгал и я попаду на тот факультет, чей порог переступлю. Интуиция буквально помпонами размахивала, лишь бы не позволить мне поддаться его сладкоголосым речам.

Я обратилась к одному из старшекурсников – они все поголовно ходили в ученических куртках с нашивками, обозначающими факультет, тогда как младшие курсы продолжали наряжаться, как привыкли в городе.

– Не знаешь факультет? – удивился он. – Глупость какая. Пойдём, проведу к леди Ирис. В двери сторонних факультетов тебе входить, конечно, нельзя. Представь, к оборотням попадёшь или к драконам! – припугнул старшекурсник.

– Меня на боевой пытались заманить, – произнесла я кротко и глазками хлопнула. Мой собеседник так обалдел, что остановился ненадолго, затем взял меня за руку и решительно зашагал вперёд.

– Тебя бы приняли, но поставили бы в связку с более сильным магом, а это неприятная и ненужная юной девушке зависимость, – всё же прокомментировал он поступок милого обаяшки Ликса. Гада бесстыжего!

Парень вывел меня на улицу, обошёл здание и зашёл в небольшую неприметную дверь, где я увидела знакомый холл с двойной лестницей.

– Первый этаж крутится против часовой стрелки. Изучи все помещения и будешь ориентироваться, что где, – подсказал парень. – Академия не предупреждает об изменениях, так что в любой момент ты можешь не обнаружить нужную аудиторию на привычном месте или вдруг дверь откроется не туда. Не смущайся, просто доверься внутреннему чутью, оно подскажет. Академия нас так тренирует, чтобы не расслаблялись. – объяснил парнишка. – Дальше найдёшь дорогу?

– Да, спасибо тебе огромное!

– Не за что. А от Ликса и ребят держись подальше, – неожиданно дал ещё один совет старшекурсник и откланялся, не дослушав мои благодарности.

Я припустила в приёмную, перепрыгивая ступени и контролируя дыхание, как учил Рагнар, но от мысли о любимом драконе стало так грустно, что настроение попыталось укатиться в подземелье. Пришлось подбадривать себя и настраивать на боевой лад.

Леди Ирис на месте не оказалось, и я с ужасом следила за стрелкой, отделяющей меня от опоздания на первое занятие. Попробовала спросить Академию, что мне делать и куда идти, но та будто решила преподнести незадачливой ученице урок и не выходила на связь.

Заслуженно. Я сама виновата – сколько раз себе напоминала доводить дела до конца, так нет же, то одно забуду, то второе, то пятое, то десятое.