Боже, что я несу… Естественно нельзя, тут и гоблину ясно всё… Но жениться-а-а-а… За что-о-о-о мне такое наказание?!

– К сожалению, мальчик мой, нельзя. И ещё один нюанс… - дракон замялся, - могут возникнуть некоторые неприятные обстоятельства.

– Что-о-о? - обалдел я. - Какие ещё обстоятельства?!

– Нам срочно нужна ведьма! - не ответил мне дух, обращаясь к крёстному. - Как думаешь, Эрион, она ещё жива?

– Возможно. - кивнул тот в ответ. - Было бы замечательно. Прошлый раз она смогла нам помочь. Может и в этот согласиться. Единственное, я понятия не имею, где её искать… - ответил предку дядя.

– Кого? - не понял я.

– И ещё вопрос, что она потребует взамен. В прошлый раз Адри еле откупился от этой старой карги, а прошло уже почти столетие… Говорят с годами ведьмы становятся всё противнее и злее, как настойка чеснока на жгучем перце.

– Да, Астрея никогда не отличалась добрым нравом… И если жива, то ей сейчас сильно за триста… Уговорим ли?!

– Да кто такая эта Астрея?! И причём тут ведьмы?! - не выдержал я.

– Ой, Эригрин, прости… - повинился крёстный. - Мы ударились в воспоминания… Нам необходимо как можно быстрее отыскать ведьму, желательно, если ещё жива, одну конкретную, чтобы она…

– Меня прокляла повторно? - перебил я советника.

Интриганы это, а не родственнички! От моей несдержанности малахитовый дракон усмехнулся, обнажая в “улыбке” свои “зубки”.

– Чтобы она заглянула в шар и помогла определиться хотя бы с направлением поисков.

– Вот как, тогда не стоит медлить.

– Но как мы найдём старуху? - синхронно спросили “старики”

– Элементарно! С помощью людей! Не драконов, ни орков, ни магов, а обычных людей… Они всегда знают, где искать ведьм. Я сейчас, подождите меня здесь, уважаемые. - с этими словами я покинул кабинет и направился по коридорам к выходу на задний двор.

Там, я точно знал ещё с детства, в это время шла разгрузка провианта, что поступал в мой замок из окрестных деревень. Мы, драконы, к своему стыду, были весьма прожорливы, а потому с окрестными деревнями был договор на поставку всего необходимого провианта. В детстве, используя полог невидимости, я тайком проникал в людские повозки и так доезжал до самих поселений. Вот потом переполоха было.

От воспоминаний улыбнулся, и как раз вышел через незапертую дверь для слуг во двор.

– Ваше Величество, - склонились в почтении женщины и попытались пара мужчин, с мешками на плечах.

“Мука”, - учуял я.

– Не стоит. Меня к вам привело дело, так что я “инкогнито”, пока двор не узнал. - заявил я подданным и подмигнул мальчишке, что прятался под повозкой, как я когда-то, далеко в детстве.

– Слушаем, Ваше Величество! - поклонилась мне кухарка, старая дородная женщина, которая, несмотря на свои габариты, порхала по кухне, как бабочка.

– Мне нужна ведьма, - не стал я ходить кругами, та, что предсказывает будущее и видит прошлое.

– Астрея. - услышал я от дальних рядов повозок.

– Жива ли ещё, старая перечница… - прогрохотало басом с другой стороны.

– Живааа… - заверила маленькая служанка, девочка лет двенадцати, разгружавшая овощи. - Как не быть живой-то, давеча, на праздник, в деревню приходила…

А вот это уже реальная информация.

– Тебя как зовут, дитя? - обратился я к босоногой загорелой девчушке.

Она в ответ фыркнула, потом спохватилась, замялась и ответила:

– Хлоя.

– Вот что, Хлоя, я выдам твоей семья десяток золотых и пожалую тебе три выходных, чтобы посетить ярмарку, если ты сейчас же согласишься свести меня к ведьме.

У девчушки от неожиданности корзина с морковью из рук выпала и корнеплоды рассыпались по брусчатке двора.