— Какого дьявола! — рассердилась она на себя и толкнула карлика в бок. — Пошли отсюда!

— Вы уверены? — знакомый вкрадчивый голос раздался где-то над головой.

Девушка отпрыгнула в сторону, потеряла равновесие, но сильная рука принца не дала ей упасть. Мимо, громко стуча копытами по мостовой, пронёсся отряд стражников.

— Что вы здесь делаете, Ваше Высочество? — пролепетала от смущения она не своим голосом.

— За вами должок.

— Вы о чем?

Она действительно не понимала, что от неё хотят. В голове вспыхнула картинка: ее саше цепляется за ремень принца. «О боги! — паника ударила в голову. — Он хочет спустить на воду фонарик. Со мной?  Простой циркачкой?»

От такой мысли закружило голову.

— Как вы быстро забыли! Ай-ай-ай! — покачал головой принц.

— Простите, это было случайно, — бормотала Тера. — Но, если вы хотите… я согласна…

В конце концов, наследник престола лучше, чем директор Мистель или старикашка. Она развернулась и побежала к торговцу фонариками, который сидел у моста.

— О чем это она? — услышала Тера голос Кенхо.

«Не твоё дело!» — хотелось ответить ей, но она уже выбирала цвет. Взгляд сразу наткнулся на бирюзовый.

— Ваше Высочество, такой подойдёт? — едва слышно спросила она принца.

— Ты хочешь спустить фонарик?

В его голосе она услышала насторожённость, но, возбужденная и взволнованная, не придала ей значения.

— А вы разве нет?

— Что ж, давай попробуем. Жди нас здесь, — приказал он Кенхо.

Принц расплатился с торговцем и широкими шагами пошёл к воде. Присел, Тера пристроилась рядом. Удары сердца шумели в ушах и отключали действительность. Девушка кроме принца никого не замечала, только он, высокий, красивый, уверенный в себе, и все. Ей казалось, что она находится в волшебном мире и вокруг нет ни души.

— Надо загадать желание? — тихо спросила она.

— Зачем? И так все ясно, — пожал плечами принц, но подвинул пальцы, чтобы и Тера могла ухватиться за край листа.

Они вместе толкнули лодочку, и она медленно двинулась с места. Постоянно натыкаясь на подобные судёнышки, их листок кружился на месте.

«Размечталась, дура! — упрекнула себя Тера и вздохнула. — Где я, и где он! Небо и земля!»

— Ну, довольна? — принц с усмешкой посмотрел на неё.

— Очень красиво. У нас таких праздников нет.

— А ты откуда?

Тера захлопала ресницами. И правда, впервые Эйнар поинтересовался ее происхождением.

— Родилась в Бустерии.

— В цирке?

— Нет, что вы. В балаган я попала, когда мне было восемь лет.

— А как попала?

— Случайно. Ой, смотрите, смотрите! — Тера вскочила и ткнула пальцем на воду. — Наш фонарик!

Их лодочка действительно покачалась на волнах, выплыла на чистую воду и направилась вниз по течению. «Неужели принц — моя судьба?» — не верила глазам Тера.

— Надо же! — удивился Эйнар. — Пришел за одним, а нашёл другое.

— Вы о чем? — не поняла Тера насмешку в его голосе.

— Я о бумагах, которые ты унесла с собой. А ты о чем подумала?

Краска хлынула девушке в лицо. Запылали щеки, уши, даже в носу стало жарко. Только сейчас она сообразила, что принц пришел не за ней, а за своими листками с подписями, о которых она совсем забыла.

Тера вскочила и побежала вверх по склону. На ходу она вырвала листочки из-за пазухи, сунула их Кенхо в руки и припустила по дороге, проклиная свою мечтательность и легковерность

6. Глава 6. Второе условие для принца

Эйнар смотрел вслед девушке, тоже не понимая, чем ее обидел. Ее наивность вкупе с жизненной смекалкой и изворотливостью удивляла и умиляла одновременно. Казалось, циркачка насквозь прожжённая жизнью девица, способная думать только о деньгах. Но ее поведение совсем не соответствовало созданному образу.