Света не знала: поцелуй для тэнгу — клятва принадлежать. Она по собственной воле отдала всю себя горному духу: тело, душу, сердце, жизнь. Фатальное «да» подкрепилось вечной клятвой.

Поцелуй — нечто сакральное, закрытое для тэнгу, а потому всегда нежное, трепетное и осторожное. Местные девушки знали, а иностранка… нет. В этот поцелуй она вложила всю свою боль, чувства, эмоции; целовала Сэдэо так, как не позволяла целовать себя никому. Напористо, сладко. Поцелуй вяз на дёснах, не давал сделать вдох — настолько был сильным. Демон терял рассудок, впиваясь губами в свою жертву вновь и вновь. Дикое желание расползалось пламенем по телу и расходилась в пространстве черной энергией столь мощной, что вороны с громкими криками поднимались в небо.

Света потеряла сознание, обмякнув в руках тэнгу. Обычный случай, когда человеческая девушка дает клятву принадлежать демону. Сэдэо поднялся, удерживая… невесту. Вместе с ней выдвинулся в сторону леса. Фигура тэнгу растворилась во тьме… а скоро над лесом в свете луны промелькнула тень. Но никто внизу её не заметил.

2. Глава 2

Света пришла в себя, моментально затаившись, как перепуганный зверек. Округлившиеся глаза, полные слёз и страха, осматривали незнакомую комнату. Девушка попыталась встать, но оковы, зловеще прозвенев, не дали этого сделать. Паника подползла к горлу болезненным комком. Света несколько раз дернула руку, но железные цепи держали крепко. Холодный змей полз по спине, заставляя пленницу тревожно вздрагивать.

Она собирала обрывки памяти, как пазлы. Ссора с Андреем, знакомство с Сэдэо, браслет, беседка… поцелуй. Дрожащие пальцы прикоснулись к губам. На губах до сих пор мелким покалыванием ощущался жгучий поцелуй демона.

После всё обрывалось. Белый лист.

Ужас обтягивал тело колючей проволокой. Света ещё раз дернула цепи; всхлипнув, нервно дернула снова… Усилия тщетны. Прикрыв глаза рукой, девушка залилась горькими слезами.

Где она? Что с ней? Её похитили?!

— На помощь! — завопила судорожно она. — Помогите!

На крик в комнату вбежала девушка, бросила быстрое:

— Вы очнулись? Я позову господина! — и выбежала.

— Кто ты? — вдогонку крикнула пленница.

Ответ растворился в пустоте.

Девушка вернулась не одна.

— Сэдэо? — обреченным голосом проронила Света.

Мужчина больше не выглядел обходительно, как тогда в чайхане. Черные глаза не выражали ничего. Смотрели свысока и чуть покровительственно.

Сэдэо подошел ближе. Подол фиолетового одеяния зловеще прошуршал по каменистому полу.

— Отпусти меня! — забилась в истерика Света.

Девушка отчаянно прорывалась к демону, как дикая кошка пыталась вцепиться ноготками в его самодовольное лицо. Оковы грозно звенели. Тонкие женские ручки махали перед Сэдэо, и девушка напоминала ему маленькую, привязанную птичку. Он наблюдал за безысходностью Светы равнодушно. Классическая картина избранницы тэнгу, что первый раз попала во дворец. Слёзы, крики о помощи — настолько заезженная тема в стенах дворца Нагаи, что уже навеивала скуку.

— Зря тратишь силы, — предостерёг Сэдэо.

Света поджала губы до болезненной белизны кожи.

— Кто ты? Что тебе надо? — надрывно прокричала она.

— Я Сэдэо Нагаи — третий сын Содзёбо, правителя всех тэнгу.

— Тэнгу? — Наряду с рухнувшими жизненными силами, на пол звонко рухнули железные цепи.

Демон вздернул бровью, улавливая понимание в потускневших глазах.

Тэнгу… Света слышала про них. Мифические существа из азиатских легенд, духи гор и лесов. Опасные, свирепые, хладнокровные демоны-вороны.

Губы задрожали, как если прыгнуть в воду Ледовитого океана. Паника разрослась лианами по органам и венам, состояние девушки практически приблизилось к истерике. Она даже не понимала, чего именно боится: незнакомых мест или же… мифического существа, оказавшееся