— Ничего…

Наследный принц сделал наступающий шаг вперед. Ноздри раздувались от гнева. Он вспоминал, как Веймин смотрел на Свету — это взгляд, как если бы он смотрел на свою женщину! И подарок… обычно, шпильки тэнгу дарят избранницам. Сэдэо тоже собирался в день свадьбы подарить шпильку, но… опоздал. Его женщина приняла такой особенный подарок от другого. На глазах у слуг! Как же это оскорбительно...

Сэдэо схватил Мэйуми за предплечья, нашёптывая ей в губы, как угрозу:

— Ты моя, Мэйуми, не забывай это. Ты принадлежишь только мне.

Глотнув больше воздуха, Света хмуро процедила:

— Я не вещь.

В ее глазах искрами отражалась обида.

— Ты моя женщина, — отрезал Сэдэо. — И поэтому не смей принимать подобные подарки, — он указал пальцем на лежавшую у стены шпильку. — Шпильку тэнгу дарят, если хотят сообщить или узнать о чувствах. Приняв этот подарок, ты говоришь, что чувства есть.

— Это правила тэнгу! — воскликнула Света. — Мне откуда знать?! Если шпилька дурной тон, почему позволил Веймину подарить её мне?!

— Потому что отказать должна именно женщина, — подчеркнул Сэдэо.

— Я не знала этого…

— И поэтому я прощаю тебя. — Наследный принц бросил взгляд в сторону, приговаривая: — Веймин просто хотел оскорбить меня… Ладно, — мужчина вздохнул, — пойдем.

Пара продолжила путь. Свита последовала за ними с невозмутимым видом, как будто ничего не произошло.

..А уже потом, сидя у себя в покоях, Света долго прокручивала в голове момент с Веймином. У неё перед глазами шпилька с драгоценными красными камнями, которую Сэдэо нещадно выкинул. В груди изнывала непонятная вина, вспоминая, как они прошли мимо лежавшего, как мусор, подарка. И подобно сорняку виноватость пускала корни глубже.

Девушка оставила кружку чая и посмотрела на служанку — Роу. Та складывала наряды в сундуки. Не отрывая внимания, Света потянулась к шкатулке с украшениями, подаренные наследным принцем. Открыла. Золотые кольца, браслеты, дорогие ожерелья и редкие украшения для волос, серьги… Света выбрала золотой браслет с изумрудами, спрятала его в кулаке за спиной и подошла к служанке. Не соответствуя положению, Мэйуми опустилась рядом. Служанка удивленно ахнула, отложила наряды и поклонилась. Почти. Света её вовремя остановила:

— Не нужно…

— Но госпожа…

Девушка показала браслет. Глаза Роу округлились, и она закачала головой.

— Что это? Мне? Я не могу принять, госпожа, вы что…

— Это плата за твое молчание, Роу, — не стала скрывать Мэйуми.

Служанка захлопала ресницами, оглянулась и, приблизившись, спросила:

— Вам что-то нужно?

— Принеси мне шпильку Веймина.

Своего изумления наряду с осуждением служанка не могла скрыть. Эти чувства читались по лицу. Даже после объяснений наследного принца о символе, который несет за собой подобный подарок… Мэйуми просит его принести!

Света протянула браслет. Роу, вдыхая тяжело воздух, отстранилась.

— Госпожа, если господин узнает, то…

— Не узнает. Если ты ему ничего не скажешь, — с нажимом обозначила Мэйуми.

Роу снова глянула на браслет. Красивый браслет и просто баснословно дорогой! Она столько всего может позволить себе купить. Её-то муженек, обычный тэнгу, работающий продавцом керамики на Южном рынке, и за год не заработает сумму, которую она сможет получить за день, если обменяет браслет госпожи. Роу не устояла.

— Можете положиться на меня, госпожа, — уверенно заявила служанка и выхватила браслет, тотчас спрятав его в пояс, затем ринулась к двери.

Сердце Светы неприлично билось. Волнение вперемешку с влечением к первому принцу заставляли девушку злиться на саму себя. Веймин определенно её злил, но этот непонятный мазохизм, проявляющийся желанием снова увидеть его, просто не укладывался в голове! Даже сейчас! Она должна была забыть про подаренную шпильку и сосредоточиться на скором побеге, но вместо этого… думает о ней! Хочет вернуть… Ведь сбежит совсем скоро и ей невольно хотелось оставить об этом несносном демоне с глазами цвета алого пламени какую-нибудь память. Или… трофей, знак, что смогла обмануть тэнгу и вернуться домой. Трофей, определенно,